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捕头扭头看了一眼因杖责而惨叫连连的李席,他继续道:“卑职本想死守这个秘密,可没想到李席竟如此歹毒,将所有的事都推到卑职的身上,让卑职当替罪羊,卑职不甘!”
捕头重重地嗑了一个头,“卑职有罪,可李席是主谋,他也逃不了干系,求殿下重罚!”
随着萧沅芷的授意,官兵押着几人来到公堂,“捕头,你看看你旁边的这几位,可是与你一起杀害百姓之人?”
捕头看了看他们,回道:“是。”
“师爷,将认罪书交给他们画押。”
捕头等人摁完手印后,萧沅芷瞬间轻松了不少,“念在你们受他人指使,又坦白的份上,本宫让你们多活几日,好好回家孝顺父母,陪陪家人,但死罪仍不可免,五日后斩首示众。”
按苍莱律例,杀人者,处以腰刑,这斩首可少了许多痛苦。
宣判一出,堂下的罪犯皆痛哭流涕,心中十分悔恨,至于到底是悔恨被发现了,还是悔恨杀了人,只有他们自己才清楚了。
处理了这几人,李席那五十大板也打完了,他被衙役给拖回了公堂。
萧沅芷手里拿着认罪书,“李大人,你的手下都招了,你还要狡辩吗?”
李席被打得鲜血淋漓,屁股上的疼痛让他头晕眼花,他拖着虚弱的声音道:“臣...臣冤枉,都是捕头做的。”
萧沅芷只觉得可笑,“李大人,本宫都不知该如何说你了,别人都是不见棺材不落泪,你是见了棺材还不落泪。”
“咚咚咚——”
突然传来一阵鼓声,众人循声望去,只见一男子正敲着鼓,察觉到众人在看他,他停下了,又怯怯道:“草民有冤要伸,不应该先敲鼓?”
萧沅芷向他招了招手,示意他过来。
那男子跪下道:“殿下,草民要告知府李席,李席为官不仁,一月里就强征了三次税银,且一次比一次多,有一次草民不过是迟交了一天,他便命人烧了草民家的铺子,还威胁草民不许说出去,这些事情百姓们都可以作证的!”
萧沅芷算是明白了,什么叶山火烧商铺,原来都是李席做的恶意,还转而嫁祸给了叶山。
一女子也走了进来,“殿下,民女是他的邻居,民女可以作证,当时我是看着捕头进去的。”
一妇人跑进来跪下道:“殿下,民妇也要告李席,他纵容手下拦路抢劫,还打伤了我家相公,至今我家相公都卧病在床,求求殿下为民妇一家做主!”
众人都看到了萧沅芷的公正,又有人起头,一时间百姓蜂拥而上,以至于最后衙门跪满了人,都在道李席的累累罪行。
一位百姓父母官,到底是做了多少的恶事,才能有这个场面,萧沅芷今日算是见识到了,李席的罪行真是罄竹难书。
李席趴在地上,不论百姓如何说,他嘴里都一直喊着冤枉,但很快他的声音就在众人的异口同声中淹没。
“求殿下为松州百姓做主!”
“求殿下为松州百姓做主!”
萧沅芷的情绪很复杂,复杂到有些她都分不清是什么了,但有一种她是知道的,那就是庆幸,庆幸她的身份够大,大到可以按照法律来惩戒恶人。
“啪——”
惊堂木又被她重重一拍,“本宫宣判,李席为官不仁,残害百姓,无恶不作,对朝廷不忠,私吞官银,又屡次陷害忠良之士,此等不忠不义不仁之人妄为百姓父母官,判其抄家,三日后,处以腰刑!”
百姓闻之,激动得向其频繁磕头,又高呼殿下千岁。
萧沅芷可受不了这种场面,又连忙示意他们打住,可百姓们太过高兴,哪儿注意得了这些呀。
陈将军可是一直在观察萧沅芷,他出言提醒道:“诸位安静,殿下还有话要说。”
众人安静下来后,萧沅芷继续道:“现已查明叶山与此事无关,一切都是李席陷害,叶山不顾自身安危,救百姓于危难,此乃大义之举,本宫会上书陛下,让其嘉奖你的义举。”
叶山拱手道:“殿下言重了,这一切不过是举手之劳,草民并不需要什么嘉奖。”
萧沅芷站起身来,又向叶山走去,“之前多有得罪,还望你切莫怪罪。”
“草民知道殿下心系百姓,殿下能来松州为百姓主持公道,我们已经很感激了,又岂敢怪罪殿下。”
萧沅芷在叶山跟前停下,她背着手,笑道:“此次陛下派本宫来松州,可是有任务的,这李席解决了,但还有个最重要的任务还没有完成呢。”
萧沅芷对上叶山的双眸,“此事只有你能帮本宫。”
“叶山愿为殿下效犬马之劳!”
“犬马之劳倒也不必,本宫从不勉强别人,也不知叶山你愿不愿意为朝廷效力?”
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