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好在明昙神来一笔,提出了“红苕”这个新的选择——则正好给困扰整个朝廷的问题,直接找到了解决之道!
“好,好!”
皇帝龙颜大悦,连连抚掌,“既然如此,朕就派你亲自督办,务必要派人将红苕的植株与种植之法完整学来,引入沅州——龙鳞能否办好这件差事?”
明昙眨了眨眼,略作沉吟后,不禁胜券在握地微微一笑。
“父皇放心,”她自信道,“龙鳞必不辱命!”
第四十六章
古往今来,赈灾都是一块令人眼馋的大饼。只要运作得当,即可又得名声又得钱粮,有太多的人想要在这个差事上分一杯羹。
——譬如婉贵妃的生父,诚国公。
昔日沅州第一回伏旱时,是由当时权势滔天的户部尚书祝之慎一手操办。诚国公看在婉宁党的合作关系,为长远打算,便自觉退让了一步,并未从中捞到半点油水。
在祝之慎倒台后,随他的党羽也一起吃了挂落。而诚国公倒是因为先前的退让,满身清清白白,未受半点波及。
他一边得意于自己的运气,一边看着抄家抄出的白银眼泛绿光,十分后悔上次没能从中获利。
他觉得祝之慎太蠢。
就和对方那个成事不足败事有余的女儿一样,连表面功夫都不会做,所以才会招了陛下厌恶,也给了林相、钟禾这些老奸巨猾之辈的可乘之机。
——但自己和祝之慎可大有不同!
诚国公是婉贵妃的父亲,在明熠登基时也有从龙之功,更是身负皇帝亲赐的一品爵位,此间种种,岂是祝之慎一个世家官员能比得了的?
他可是皇亲贵胄!
如今,沅州再次遭灾,朝廷即将遣人前往。若是行事谨慎一些,做得不露痕迹,还能名利双收……这可是天赐良机啊!怎能再次错过?
诚国公默默盘算了一番,对赈灾这个差事势在必得。
但他毕竟是皇帝的姻亲,又自恃身份,不好为此特意前去上朝自荐。于是,他便给二皇子府上传信一封,以“思念外孙”为由,邀明晖到国公府上一聚。
明晖早已及冠,在宫外开了府,收到信后没敢耽搁,即刻赴约。他素来是个聪明人,酒过三巡后便闻弦歌而知雅意,当即承诺自己会在上朝时举荐对方;而诚国公也满意颔首,说自己得此差事后,必不会落下女儿和外孙——如此便一拍即合。
就在他们商议的第二天,皇帝从行宫归京。因为沅州事态紧急的缘故,他连歇息都没来得及,便急召文武百官立刻前来太极殿上朝。
而这一天,正好是本月十五。
明昙一身官袍,眼下略略泛着青黑,与明景一同站在前列,看起来精神很是不好。
明景有些担忧,知道妹妹日夜兼程地赶回来,身子肯定疲惫,不由道:“昙儿就该听母后的,回宫好好睡一觉,何必来这儿受累上朝?”
“哎呀,”明昙打了个哈欠,含含糊糊道,“我也心系沅州灾情嘛。”
见状,明景便也没有再多说什么,只心疼地拍了拍对方的发顶。
……
沅州的饥荒与民变情况严重,刻不容缓。
各怀心思的大臣们在金銮殿上吵了又吵,恨不能把每一个步骤都拆开来细细掰扯,以求既能够中饱私囊、又为自己博得仁爱百姓的名声。
好不容易等他们吵完,将一应琐事安顿完毕后,皇帝终于切入最重要的正题:“朕有意在朝中择两位爱卿前往沅州,加钦差大臣之衔,总领赈灾情、安民生之事……不知诸位有何想法?”
这就是重头戏了。
官员们的眼珠转得飞快,心下自有一番计较。然而,还不等他们来得及开口,二皇子明晖便抢先上前,躬身道:“儿臣愿举荐诚国公沈开谊沈大人,与骁骑参领吕巡吕大人,一同督办此次赈灾之事!”
话音方落,满殿寂静。不少大臣们都愕然地对视一眼,互相在对方脸上看到了显而易见的惊讶。
诚国公?!
这位权势滔天的大佬,竟然也盯上了赈灾这块大饼?
“诚国公他老人家心怀慈悲,急百姓之所急,不忍见民有饥色,也不愿让他们暴动不休,有志于赈灾抚乱之事,”明晖肃容道,“因此,儿臣斗胆举荐国公大人,请他与吕大人一同前往沅州,望父皇恩准!”
除了诚国公是二皇子的亲外祖之外,骁骑参领吕巡,也是众所周知的二皇子一党。
大臣们意味深长地互相对视,对他的举荐意图心知肚明,不禁暗暗摇头。
二皇子到底还是年轻了些,竟一口气把两个钦差的名额都划入自己麾下,这如何使得?
——然而,即使心中再如何不满,在听到诚国公的名号后,却也同样有不少人熄了心思,宁可不要这笔横财,也不愿去触诚国公的霉头。
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