>
耶纳斯少校沿着上甲板走,带着英伦绅士固有的骄傲审视它脚下的现代化战巡。搁浅事件和撞船事件让这艘战列巡洋舰沦为大舰队的笑柄,但是耶纳斯丝毫不在意这一点。这款战列巡洋舰是由战列舰拆除主炮增加锅炉魔改而来,舰长是原曙光女神号侦查巡洋舰舰长,主要岗位的军官一半是提前毕业的军校生一半是从驱逐舰、Q船上调过来的军官,水兵除了一百来名骨干。大多是志愿加入皇家海军的商船水手,无论是军舰还是驾驭它的官兵都还需要时间磨合!
煤屑在海风中飞舞,靠近动力舱的漏勺型煤仓被装满了,充当水线装甲的干舱也被装满了,储存在水线下构成压仓物的储水和储油舱也储存了足够的物资,原本轻载状态的厌战号干舷高度急剧下降。好在声望级战巡是长艏楼船型。在北海航行不虞前甲板上浪问题,否则耶纳斯少校还得担心操舵技术生疏的水兵是否会让厌战号遭遇勇敢号大型轻巡洋舰同样的尴尬。
厌战号舯部仅有的一座烟囱已经腾起几缕煤烟,轮机长向耶纳斯报告说动力舱正在储存足够蒸汽轮机运转的蒸汽,港务局派过来的拖船也抛来了粗实的缆绳,耶纳斯少校这才爬上了厌战号高耸的舰桥。搭手眺望西南方向的快速舰队旗舰。
快速舰队旗舰巴勒姆号战巡前桅杆上的海上补给旗已经被撤了下来,主桅杆斜衍挂上了皇家海军的米字旗。顶端的兰帕德中将的司令旗也迎风飘扬。
皇家海军习惯在早晨八时升旗,日落降旗,而出海航行时则必须时刻悬挂海军旗。既然巴勒姆号在早晨八点之前就悬挂了海军旗,那么距离快速舰队出港的时间也就不远了。
舰长科尔上校嘱咐航海长起锚,舰艏的机械绞盘在蒸汽的推动下将笨重的船锚从斯卡帕湾淤泥质海底拔起,水兵们则凑在主桅杆下,神情肃穆地看着那面米字旗升上主桅杆的斜桁。三分钟后,旗舰巴勒姆号挂上“各队保持阵型,渐次出海”的旗语,并且用无线电重复,作为第二战巡分队的三号舰,厌战号战巡追随旗舰声望号的脚步,悬挂代表右转向的E字方形旗并且鸣响汽笛,在拖船的拖拽下缓缓朝出海口驶去。
1917年6月17日清晨六时三十分,快速舰队以四列巡航阵型驶出斯卡帕湾,在一支轻巡洋舰中队的伴随下前往苏格兰的弗斯湾进行例行训练。
快速舰队离开斯卡帕湾的时候奥克尼群岛东方旭日初升,澄澈的太阳光线将大舰队锚地照得惨白一片,无论是留在斯卡帕湾的大舰队本队还是前往弗斯湾的快速舰队都没有想过这匆匆一别就是永久的天人相隔。
耶纳斯少校再次回到他的舱室,继续他的日记。
“我冷笑,只用一句话就让科尔上校清醒过来:‘我们第四战巡分队那三艘老迈的无敌级和不倦级战巡还能跑起来吗?’
第四战巡舰队除了沧桑的狮子还能跑出26节过载航速,不屈号、不挠号和新西兰号的动力系统因为机械磨损,最高航速只有23节左右,仅仅比德国人的战列舰快上一点。第四战巡舰队在快速舰队已经没有位置,之所以留在这里只不过是为了掩人耳目。
没了这四艘战巡,快速舰队的九艘战巡能打赢德国侦查集群八艘塞德利茨型战巡?”
快速舰队刚离开,斯卡帕湾海军基地内的气氛便诡异起来。大舰队参谋部的年轻人都以为快速舰队前出弗斯湾不过是一次简单的战斗巡航,但是从戴维贝蒂、奥斯蒙德布罗克这些将军紧锁的眉头中,年轻人隐约觉察不对。
“上帝,莫非又是一场斯卡格拉克海峡海战?”
大舰队参谋部的值班室,一名做苦思冥想状的参谋突然拍案而起,对着一屋子的同僚咋咋呼呼道:“1915年,快速舰队能够完爆德国侦查舰队,然而大舰队本队却不是大洋舰队本队的对手。如今我们的快速舰队因为三艘无敌级、不倦级战巡的拖累,不是德国第一侦查集群的对手,可是如果算上快速舰队第四战巡舰队四艘战巡以及退居二线的无畏号战列舰,拥有二十九艘战列舰的大舰队本队却可以完爆德国大洋舰队本队的十九艘战列舰!莫非贝蒂将军决定复制斯卡格拉克海峡海战,教训狂妄的德国人?”
这名脑袋灵活的参谋的大胆猜测引发了一场头脑风暴。参谋们根据一点点讯息和斯卡格拉克海峡海战这个鲜活的例子捕风捉影,自行脑补出各式各样惊天动地泣鬼神的北海决战蓝图:南下弗斯湾的快速舰队就是斯卡格拉克海峡海战中的德国侦查舰队,目的就是藉此诱出大洋舰队本队,大舰队本队紧随其后,找到德国舰队本队,打掉它!
伦敦海军总部,负责海军情报的杰克逊上尉匆忙离开自己办公室,快步走进著名的海军情报部第40号房间,简短问道:“德国快速舰队旗舰的呼叫代号现在哪里?”
“碧玉锚地!”
碧玉锚地是英国人对威廉港的代称。“蔑视一切民间学者和解码专家”的杰克逊上尉仍旧不改变他的看法,微微颔首头也不回地转身离开,绝不肯在“民间人士”那里多停留一刻钟。
半分钟后,杰克逊上尉看不起的“民间人士”冲了进来,朝抓着电话向海军情报部部长威廉R霍尔汇报的杰克逊上尉喊道:“上尉,收到他们出海的讯息!”
德国第一侦查集群紧急出海的消息被迅速反馈至斯卡帕湾。此时,大舰队司令部大楼满是北海决战的谣言,以至于引来了大舰队本队三支主力舰队的骚动水兵和下级军官都对大舰队即将出海决战的消息坚信不疑。
而将自己锁在总司令办公室,坐立不安的戴维贝蒂按下内心的狂喜,看似是对站在一旁的斯卡帕湾基地司令奥斯蒙德布罗克说话,又好像是在隔空警告北海对岸的那位海军战神:“老朋友,瞧好吧,我会让你大吃一惊!”
第八章枪炮上膛!(四)
古老的教堂响起传唱起几个世纪的赞美诗歌,水兵喊着号子沿着防波堤巡视,杰德湾洋面上飘着一点点淡淡的雾霭,大舰巨炮时代的影子就在这浅薄的海雾中若隐若现。
威廉港的清晨就好像欧洲中世纪的油画,在浓墨重彩之下渗透着恬淡和静谧。
在远离军港的码头,一艘铁矿石船在威廉港的引水船带领下缓缓靠上码头,身材高大的北欧水手从悬挂芬兰国旗的船艏抛来粗实的缆绳,港务局的工作人员则将缆绳绑在码头的铁桩上。
货船的船主忙着与铁矿石的主人做最后的交割,而在北大西洋留下许多绚烂传说的北欧水手则穿着由粗糙的亚麻布织成的衣服,站在满是铁锈的货船后舰桥上,百无聊赖地打量这座他们每隔几个月都会造访的海港。
战争下的威廉港总是会让他们大吃一惊,正如几个月前他们发现威廉港的大洋舰队又增添了新成员,正如现在,军港深处又复传来悠远绵长的汽笛声,那声音飞速穿过辽阔的杰德湾,在空旷的威廉港内回荡。
北欧水手们惊讶地撇过头,在稀薄的雾气中努力寻找发声源。随后的十数分钟内,北欧人有幸看到无畏舰时代最壮观的场面。
直立型舰艏、长艏楼船型、背负式炮塔、三脚桅杆和方形巡洋舰艉,第一艘悬挂德意志铁十字海军旗和舰队司令旗的战列巡洋舰在数艘拖着煤烟动力强劲的拖船的拖拽下钻出海雾。这巨舰劈开杰德湾的海水。掀开层叠的海浪,一往无回地朝赫尔戈兰湾驶去。
三万吨级的钢铁巨舰给北欧水手带来了巨大的压迫感。虽然他们的先辈曾经主宰这片璀璨的星辰大海,但毕竟风帆时代已经远去,北欧海盗的故事也只会在水手中间口耳相传,这些造型优雅身披盔甲手握利刃的钢铁怪兽才是北大西洋乃至于整片海洋真正的主宰者!
第二艘战巡也从海雾中钻了出来,接下来是第三艘战巡。每一艘战舰都是那么的威严。北欧人原以为这就是能够纵横北大西洋的德国大洋舰队的全部依仗,没想到数分钟后,又有一支全部由三万余吨钢铁巨舰组成的战巡舰队出现。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:云鸾萧廷宴 凤归 神仙潜规则 全能炼金师 仙路争锋 我都说了,那个反派不是我 全球炼蛊:我能推演合炼路线 枯坐三千载,我破庙石像人前显圣 我,十世好人,是个反派 在末日中漫步,直到世界尽头 星际传奇 天风 跳龙门 天纵商才 快穿:我从末世开始变强 快穿:顶不住!大佬们各个无下限 御兽世界:从蔓珠沙华开始 我带着坏姐姐荒岛求生 光极街 天选炮灰穿七零,吃瓜搞事我最行