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周境止这话颇有些讽刺意味,太子嗤笑一声,也不与他争辩,放下帘子,招招手示意前面的人,随即坐着轿子离开了。
朝堂倒也没什么要事,大臣们禀奏些可有可无的政事做文章,周境止听着都快打哈欠了。
直听到有人提霍阳,周境止才皱了眉头认真听,霍州又称霍阳,要说霍阳这个地方,周境止可并不陌生,前世最开始就是这里暴动引发了起义,然后才有了他后面的悲惨遭遇。
赫大人认真地将霍阳发生的诡事一一上报,包括近期派到此地的刺史接连暴毙,民间传闻有夜间鬼怪出没,已寻多人索命,传得神乎其神的,以致人心惶惶。如今已无人愿担任?阳刺史,地方官员也求助无门,只得上报朝廷。
一听跟鬼怪之事挂钩,很多大臣都禁了声,不敢发表意见,个别官员提议祭天,以求庇佑。
周境止前世也听过这件事,但不甚在意,当时大臣们商讨的最后处理方式就是大行祭拜之礼,做完样子,也就不了了之了,再后面也没听人提起过。
但周境止现在想来总觉得这件事蹊跷,一个传闻中鬼怪肆虐的地方,人口应当越发稀少且更加安分才对,怎么会徒然生出暴乱这种事情,而且如果不加以遏制、安抚民心,万一任其发展,以后二哥登基,又出这种事,就很棘手了,不如趁早查明其中猫腻,以免日后生事。
当众人附议祭天之说时,周境止轻笑了两声:“我大萧风调雨顺,国泰民安,何来鬼怪邪事之说?”随即又道,“儿臣倒是认为,或是山匪夜间出行,乔装打扮,害人性命,又残害地方刺史,向朝廷示威,一传十十传百,便成了妖魔作祟。为正其风气,可由大理寺派人前往查案,兵部带人剿匪,以示我朝廷威严,安抚百姓、顺应民心。”
皇帝点了点头,作为天子,当然不能任由这种鬼怪之事横行,这岂不是说他的治理不合天意。即便是编一个理由,也是要压下去的,他第一次觉得自己这个平日里吊儿郎当的儿子,是能担大任的。
太子轻蔑地瞧了他一眼:“五弟并未去过此处,仅凭道听途说,何以判断是山匪作祟?”
周境止嘴角抽了抽:“不然以储君殿下的意思,是说我大萧治理不力,天降责罚,以此警示?”
这话几乎是明摆着说,你要非说是鬼怪作祟,就是给皇上扣帽子,说他管理不当,上天用鬼怪之事惩戒,以儆效尤。
此话一出,所有人都变了脸色。
太子阴着脸:“既然如此,父皇不妨将此事交给五弟去办,想来五弟定能为父皇分忧。”
毕竟还是自己最疼的亲儿子,皇帝刚想说换个人,就听周境止道:“儿臣愿领兵清匪,以正朝廷威严。”
周复辙皱着眉头:“父皇,儿臣愿与五弟一道。”
皇帝真是一阵头疼,这几个儿子一唱一和的,全然不给他反应的时间,那是个什么地方啊,一个个上赶着去。
周境止悄悄瞪了周复辙一眼,都跑那么老远的地方去,太子一个人在这里作威作福,没人盯着,他能放心吗:“二哥武艺不精、文试出彩,实在不是合适人选,不如由少将军作陪,一同前往。”
皇帝这才认可了,有关裘保护,多半是可行的:“那便依你所言。”
关裘面色不改:“臣领旨”。
......
下了朝,周复辙闷声拽着周境止到了墙角。
周境止手腕被捏得有些痛,刚要出声喊疼,一道暴喝就在他脑门上炸了开来。
“我说你是不是闲的没事干,霍阳发生的事你清楚吗,邪说之事你都敢管,你还有什么不敢干的?”周复辙压低了声音吼道,“太子摆明了就是整你,你还答应去,是不是前段时间腿受伤了连带脑子也磕坏了?”
周境止认真地望着他:“若我说是为了日后的安定,二哥可信我?”
“你少拿这种莫须有的理由糊弄我。”
周境止叹了口气:“二哥,连你也相信这种灵异鬼怪之说吗,”顿了顿又道,“我是不信的,我总有一种预感,如果这次我不把这件事弄明白,将来会有更大的祸事等着我们。”
周复辙背过身:“随你的便,如今我是管不了你了。”说完便头也不回的走开了。
......
几日后,王总管就来宣了旨,周境止这才发现,此次同行不只有关裘,还有大理寺少卿俞大人以及兵部侍郎佐大人。
周境止郁闷了,就去清个匪,需要这么多领导者吗,在他父皇眼里,自己这个儿子是有多无能,什么位置都分好了人,感情他就是去走个过场的。
但是难受归难受,起码关裘是跟着一起的,倒不至于索然无味。
出行的时候,周境止已经解除禁令,可以乘轿了,但为了不引人注目,周境止决定低调出行,还虚构了身份。
周境止、俞大人和佐大人各坐在一间素雅马车内,关裘骑着马,在整个队伍的最末端。
周境止无数次想要找关裘搭话,想问他要不要一起乘车,结果连人都瞧不见。就算派了人去传话,得到的无非是“不用”、“不想”这样简短的回答。
周境止把手撑在窗边,嘴里叼着草,一副无聊至极的样子,要说?阳这个地方还是偏远的,怎么说也要个两三天的车程。
夕阳西下,在落日的余辉中,周境止一行人找到了一处客栈,客栈不大,但内部设施并不差,虽然和京城没有办法比较,但已经算是不错了。
周境止没怎么出过远门,一到客栈就摊在了床上,接着就是一些小厮忙进忙出,从车里搬来各种物件,不只是生活用品,连装饰品都一应俱全。不消一会儿,周境止住的那间小小的客房就焕然一新。
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