他留着棉花一般浓密的大胡子,杂乱的卷发和胡子全都是干净的雪白色,连在一起时竟有些分不清头发和胡子的分界在哪里。布满皱纹的脸上长着大小不一的老年斑,左边额头有一块不太明显的长条形疤痕,疤痕下是枯草一般毫无光泽的白眉毛,眉毛下深陷的眼窝里,是一对阅尽千帆、深沉智慧之人才会有的犀利眼眸。
这双眼眸投射出的目光宛如利箭,艾格蒂斯被他看得胆怯,竟不自觉后退了一步。
“这位是?”卡米耶深深吸了一口烟斗,双眼微眯:“不会是比尔的朋友吧?”
“真不巧,他就是我的朋友。”
比尔胳膊一伸揽住艾格蒂斯,大哥一般仰头说:“这位是艾格蒂斯,我们是在威瑟坦贝尔往阿萨坦图的马车上认识的,他是老师您的画谜,十分仰慕您,听说您在玛丽安黛尔教堂画壁画,专程前来拜访。”
“威瑟坦贝尔?”卡米耶眼中的温度瞬间冷了下去,他转过身不看二人,没好气的说:“难道又是来给诺曼那家伙当说客的?”
“不!不是的!”
听到自己被当成敌人,艾格蒂斯再顾不得胆怯,挣开比尔绕到卡米耶面前,满脸紧张的解释:“我和诺曼公爵并无往来,来到阿萨坦图也是为了逃离家族,遇到比尔以及听说您的踪迹都是偶然,如果您感到为难,我可以现在就走。”
“嗯……”卡米耶白眉微微上挑,盯着艾格蒂斯的脸看了半晌,才试探一般问:“既然你说自己是我的画谜,那就说说看,你最喜欢我的哪一幅作品。”
“余晖!”艾格蒂斯不假思索:“您在诺曼公爵堡的最后一次展出,被诺顿公爵斥为瑕疵品并强行撤下的那一幅。”
卡米耶眼中的寒意瞬间褪去,他轻笑两声,饶有兴致的问:“为何是这一幅?”
“因为只有这一幅《余晖》,完整属于画家卡米耶·克罗瓦,而不是公爵诺曼。”艾格蒂斯眼神坚定。
“你也是个有故事的孩子啊。”
卡米耶摇头轻叹,拎着烟斗在手上敲了敲,再抬眸时目光已然变成一位温和的长辈,他在艾格蒂斯胳膊上拍了下,淡笑道:“那么,虽然晚了一些,欢迎来到伦巴尔,艾格蒂斯小子。”
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有了卡米耶的关照,艾格蒂斯很快便在伦巴尔安定了下来,白天跟着比尔一起在玛丽安黛尔教堂给卡米耶当助手,晚上就歇在教堂为卡米耶安排在附近的住所,和比尔共用一个房间。
“你那头亚麻色短发也太惹眼了。”
午休时分,卡米耶和艾格蒂斯并排坐在后殿门口的台阶上吃午饭,灿烂阳光落在艾格蒂斯浅亚麻色的柔顺长发上,犹如细碎的宝石般耀眼。
“是么?”艾格蒂斯随手挠了挠头发,“我每天都戴着帽子,应该没什么关系吧。”
“露在帽子外面的部分越来越长了,今天早些收工,去理发店修理一下吧。”卡米耶嘬了口烟斗,懒洋洋靠在柱子上,目光划过温恩白净的脖颈和锁骨,落在了串着戒指的棕色细皮绳上。
“戒指收起来了啊。”
艾格蒂斯拿着三明治的手不自觉收紧一瞬,褐色酱汁被挤出,淌过生菜落在他沾有颜料的修长手指上,又顺着手指滴在裤子上,他却好似毫无察觉,保持这个姿势许久都没有动。
“我在里格苏拉时曾听公爵堡的下人议论过,诺曼公爵的小儿子,出生时受到了魔女的诅咒。”
卡米耶丝毫不受艾格蒂斯周身窒息般的低气压影响,继续说:“魔女狩猎惨死的魔女中有一位是真真正正的魔女,在火刑架上留下的最后一句话,便是诅咒诺曼公爵今后所有的子嗣都无法顺利降生。而公爵府的小公子,也真的拥有一双和死去魔女一样的……金色眼睛。”
“卡米耶老师!”
艾格蒂斯双手猛然攥紧,三明治被他捏成一团,酱汁流得到处都是,他却丝毫没有要清理的意思,只回头看向卡米耶,金色眼瞳中是隼狼才有的冰冷阴翳。
“仅凭眼睛的颜色就断定我与贵族有关系,是不是太轻率了。”
“当然不是,我可不是想当然的人。”
卡米耶仰头哈哈笑了几声,胸有成竹的说:“你挂在胸前的蓝宝石戒指是诺曼家族的信物吧?诺曼在公爵堡举办过不少贵族晚宴,我在你父亲和两位兄长的手指上都看到过,你来到玛丽安黛尔的第一天,我就已经猜出你的身份了。”
“既然如此……”艾格蒂斯双眼瞪得老大,难以置信的问:“为何您还愿意收留我?您不是一向十分厌恶贵族……”
“我厌恶贵族,你也厌恶贵族,从这一点来说,我们也算志同道合不是吗?”
卡米耶伸手在他柔顺的浅亚麻色头发上用力搓了搓,满是皱纹的脸因笑容生出不少活力,笑眯眯道:“我不讨厌诚实的孩子。”
犹如被一双无形的温柔大手拂过紧绷多年的心弦,血液和神经似乎都跟着弦音震颤,艾格蒂斯垂头阖上双眼,一瞬间有些想哭。
“都不远千里来到了阿萨坦图,为何还要带着戒指呢?”卡米耶对这点十分不解。
艾格蒂斯攥紧胸前的蓝宝石戒指,嘴角扬起一丝不易察觉的苦笑:“我随时可以舍弃诺曼这个姓氏,但我无法……舍弃血脉相连的家人。”
作为贵族中的异端降生于世,便注定要承受来自阶级的讥嘲与白眼,金色眼瞳是魔女对诺曼家族最声嘶力竭的言灵报复,也是对威瑟坦贝尔所有下令猎杀魔女的王族最露骨的嘲弄,诺曼公爵的小儿子,艾格蒂斯·诺曼,自被救回的那一刻起,便彻底被国家与家族遗弃了。
然而幸运的是他还有一位深爱他的母亲,有维恩和奥莉维亚姐弟俩这样推心置腹的好朋友,褪去“诺曼”这层华丽的外壳,他也不过是一个深深思念着母亲的可怜人而已。
回到住所换下沾满果酱和颜料的衣裤,艾格蒂斯拉开打着补丁的绿色窗帘,倚靠在陈旧且带着浅浅霉味儿的木窗边,小心掏出藏在衣服里的戒指,在秋日温暖的阳光中仔细端详。
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