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村长家虽建得高,此时也被洪水淹掉了大门前的台阶。沈灵语一双鞋子泡在水里久了,冻得连路也不大会走。幸好距离不远,站在路边的侍卫见她来了,忙跑进屋内通传。
月儿也来了,见她家主子一副可怜模样偷偷抹了泪,又是给她找衣裳又是打热水,一番忙活才将沈灵语焕然一新地拾掇出来。
沈灵语泡了个澡,精神好了许多,捧着煮好的姜汤坐在椅子上喝。没等多久,一个身形高大的男人从外面进来,脱了氅衣跪在她面前:“元白来迟,请王妃责罚!”
“王妃?”被人押在一旁的老谢听了,不禁抖了抖,颤声道:“你是王妃?”
他一双眼瞪得浑圆,轻声又念了两遍,双腿一软,跪倒在地上。
沈灵语并不看他,只朝元白抬手道:“元白大人此番来得正是时候,何需责罚,快快请起。”
“谢王妃!”元白站起来,挥手向门外示意,随即便有几个士兵押了十来个犯人进来,一时间不大的屋子便被挤满。
元白抬脚一踢,被押在最前面的人便双腿一弯跪在地上,还未有人问起,便哭着求道:“大人饶命!小的不知天高地厚冒犯大人,请饶命!都是周成让我们做的!是周成!”
其他人也纷纷跪下告饶,满室皆是啼哭声。
沈灵语认得这些人,都是昨天拿着武器要将她逼得跳崖的那些匪徒。
元白呈了本卷宗过来,禀报道:“这些个个都是通缉令上有名的逃犯,却不知何时来了这里,一直为周成做事,在村子里横行霸道,欺男霸女,坏事做尽。”
沈灵语接过卷宗,上面全是这些人的通缉令,她粗略翻过一遍,才问:“周成呢?”
元白跪下来,沉声道:“属下来迟,给他跑了。”
沈灵语倒没多惊讶,过来时就已想到是这个结果。将碗中姜汤喝干净,又扫了一眼面前跪了一地的人,手指有节奏地敲在碗上。
元白见她若有所思,又继续说:“周成跑得急,什么也没来得及收拾,我们在搜查中发现了一个地窖,里面有些东西,还请王妃亲自过目。”
沈灵语看他说得模糊,猜想是什么重要东西,便不多问,起身道:“带路。”
元白打了火把,带着她一路穿过村长家的前厅,来到柴房。此处已有几个侍卫把守着,见着来人立即行了礼才将门打开。
里面已被清理干净,墙壁上豁然露出一道门。
进门后是一道狭窄楼梯,楼梯尽头又是一个潮湿的房间,里面放着些简陋器具,还铺了床,最后才到终点。
是一间巨大的地下室里,甫一进门,沈灵语就愣在原地。
空旷的房间里,数不清的金银堆成一座山,映着微弱的火光,璀璨生辉。
第80章
沈灵语从来没见过这么多钱。
她绕着这座小山转了两圈,又拿手抓了个元宝在手中掂了掂,沉甸甸的,挺有份量。四下张望一遍,趁元白不注意将元宝放嘴里咬了一下。
很硬!咬不动!没掉色!
看来是真的。
元白:“......”
“咳!”沈灵语干咳两声,将元宝扔回去,负手走到正与人交谈的元白身边,问他:“这一共有多少?”
元白这才抬头:“目前尚且不知。这一堆里金银混在一起,得先让人分开再算。只初步估计,黄金就有六十万两左右。”
“六十万...”沈灵语倒吸一口凉气,话都快说不利索,“这...这些都是哪来的?山中挖出了金矿?”
“其中多数皆为官银,想必就是这些年赈灾用的款项。”元白找了两个银锭子翻过来,银子底部分别刻了‘靖元通宝’和‘昭平通宝’的铸文,“依这铸文来看,此处堆放钱财有些年头了。”
靖元和昭平分别上当朝天子和先帝的年号,新皇登基后,全国的货币自然会随着年号更改,当今天子已即位了好几年,此处却还留着昭平年代的元宝。
元白接着道:“以往朝中查出了贪污官员,其中不乏有囤了大量官银的,皆是由专人运往私窑重炼。可我们已将村子都仔细搜查过,并未找到炼窑。”
官银既是官家发放,花出去多少都得记录在册,如此巨额,只怕是想花也没处收。
“那周成将这么多钱囤在此处作甚?”沈灵语想起他家那简朴作派,“这么多钱不拿去花与石头又有何异?”
“此事恐有蹊跷,请容属下再查一番。”
“不行。”沈灵语立即拒绝,“你的职责是调查贾府的事,此事我另外再派人查。对了,那半烟如何了?我见你与她相处甚欢,可有觉出什么异样?”
“...”元白没料到她会突然问起此事,向来冷漠无情的人此刻却有些僵硬,又马上恢复如常,“贾府的事只怕其中牵扯颇深,我们派出去的线人皆碰了壁,不好再查。前不久何公传话说接到王爷来信让收手,此事便暂时作罢。至于半烟姑娘...她近日皆在医馆中看诊,属下未看出什么异样,心中又担忧王妃安危,才向何公请命前来。”
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