冷天道沉吟半晌,伸手虚覆上书皮,手上血肉眨眼尽褪,露出森森白骨和缠绕在骨节间的青蓝色枯藤。
《诡闻奇术》忽然如心脏跳动般涨缩两下,而后开始快速自动翻页,哗啦啦声响伴着呼啸的风声,很快,整本书就被撕裂开来,散落成漫天碎片,定格一瞬。
冷天道猛然一攥手指,时光倒流,漫天纸片原路缩回,拼合成原本的书册。书册从后往前回翻,封面落下时,他的手也恢复原状。
摊开五指,他的手心躺着几张碎纸片。
“通过这本书,我只能找到一点有用的线索。”
秦方将纸片铺在桌上摊平,依次看过去,分别是浊云、远州、疫病、鬼村、轮回。
他眉峰微挑,将远州挑出来:“那人如今正在远州?”
“准确地说,远州是他最近留下过痕迹、踪迹的地方。”冷天道纠正。
刚说完,他就觉得藏在怀里的那只手一松,云不意酒醒了松开他,慢吞吞地舒展枝叶,形似含羞草的小叶片张开大大的缝隙,像伸了个懒腰又打了个哈欠。
他晃悠晃悠挪到纸片前,将“疫病”那张纸片拨出来,拼到“远州”旁边。
秦方不解。
云不意在半空绕成一只简笔画的猫,懒洋洋地说:“玉蘅落……就是玉家那位死后变猫的少爷说他是怎么死的来着?”
秦方一寻思,恍然大悟。
半年前,玉家在远州的旁系向主家发信求救,说族中莫名出现一种怪病,族人死了大半,求主家派人前去调查和送点物资。
玉蘅落觉得此事重要,便亲自带着物资过去,结果到了地方才知道,这条支脉早在三年前就满门死绝。而玉蘅落还没来得及调查,就跟其他同行的人一起染上了信中说的那种怪病,死于三日之后。
他的兄长玉绮芳因此心神崩溃,堕入歧途,修炼邪法后死去。
秦方的手指轻轻敲击桌面“如果这怪病的根源是《诡闻奇术》的作者,那么所谓的疫病,或许和他掌握的浊云有关。”
秦离繁托着下巴听了半晌,冷不丁问:“冷先生,您方才说见过这本书?”
闻言,云不意和秦方不约而同地看向冷天道。
冷天道淡然点头,再听见浊云二字,也没了先前的反应。
他伸出两根手指按住“鬼村”纸片,推到云不意与秦方中间。
“方才你们乘船而来的那条河下游有一座村子,因村子周边长着许多桂树,被称作桂村。两个月前,桂村村民一夜之间全部死于非命,尸体内藏着邪气,官府说,他们是修炼《诡闻奇术》中的邪术而死。”
“之后,桂村开始闹鬼。每到晚上,村里家家户户都会亮起灯火,影子投在门窗上,细长扭曲,一看就是非人之物。村东头百年树龄的桂树旁有一座戏台,夜夜传出唱戏声,曾有行人经过,看见台上花旦唱词哀婉,台下坐满了模糊不清的人影,猩红的灯笼挂在戏台一角,光芒幽幽,似淌着血泪的眼睛。”
“从那以后,桂村,就变成了鬼村。”
第十五章
玉蘅落踩着河边的湿泥,深一脚浅一脚走向下游。
他胸前挂着兄长的一缕真灵,玉色一环仿佛美玉打的项圈,从洛安城到远州这一路上为他招致不少麻烦,所幸还是顺利抵达了目的地。
河水潺潺,越至下游越浅,水面上凹凸不平的青石铺成了一条小路,却覆着黑色的苔藓,别说猫了,鬼上去也得打滑。
玉蘅落只瞧了一眼,就决定远离那条断头路。
又跨过一个河湾,玉蘅落站在斜坡往下看,只见坡底犹如山谷的凹陷处,参差不齐地生长出百来株桂树。
桂树散落在山水间,一树一树开出灿金色的花朵,如同水墨画上零星耀眼的点缀,掩着那一座座青瓦白墙的民居若隐若现。
“这里便是桂村了。”玉蘅落抬爪碰了碰颈上的真灵,“兄长,你指引我来此,究竟想让我发现什么?”
真灵闪了闪,不知回应了句什么。
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