等待是漫长的,院长做出的承诺似乎遥遥无期,约翰终于独自去找院长追问这件事的结果,这次没有带上迪尔。
在大雪飘飞的这一天中午,迪尔正跟邻近房间的少年一起走进屋檐下,外面突然传来一阵嘈杂,少年们好奇的走出去察看。
当视线聚集到人群中的中心点时,迪尔几乎昏了过去。
——年老的约翰修士被粗绳绑在白雪覆盖的大树上,院长的几个弟子对所有的旁观者宣布著什么。
这无比意外的一幕令迪尔尖叫着冲进人群,妄想解开约翰身上的绳索,却被几个人合力拉开,他狂猛的挣扎和嘶叫很快被制止,抓住他的那些人把他牢牢按在地上绑缚起来,甚至连嘴也毫不留情的用在他身上撕下的布条堵住。
“约翰修士,你亵渎主的名字,甘愿做魔鬼的信徒,所以必须悔改……”
“主不会饶恕你们的!你们才是被魔鬼附身的人!我要见安格里!”约翰徒劳的大叫着,不能相信竟会受到这种冤屈。
“万能的主啊,请拯救这个迷途的羔羊吧!”院长年龄最大的弟子卡莫用眼色驱使亲信上前堵紧了约翰的嘴,然后低沉的念出这句话,其他的修士也纷纷开始虔诚的祈祷。
“呜呜……呜呜……”
迪尔惊奇的发现卡莫的声音跟那晚折磨他的人及其相似,他被抑制住的嘴里发出愤怒的控诉,即使被绑得很紧,他还是尽力挣动身体。约翰已经六十几岁了,怎么熬得住被捆在雪地里?迪尔一边挣扎一边哭泣,一定是自己害了师尊……
“可怜的孩子,你也受了魔鬼的引诱,让我们为你净化灵魂吧!”卡莫对几个同伴轻轻的点了一下头,他们便拉起了迪尔往陌生的方向拖去。
他们要干什么?自己会被带到什么地方?师尊又会遭遇到什么样的事?深深的恐惧占据了迪尔的心,他更加用力的扭动着,却不能阻止正在发生的厄运,身体被强行在雪地上拖行,慢慢远离众人的视野,来到一个小小的铁门之前。
“喀”的一声,铁门打开了,长得看不见底的阶梯通向地下,这里是地下室的入口,很久以前是遇敌时的避难所,后来成为关押修道院中犯罪者的地方。在这里,曾经私下处死过罪名为“对上帝不敬”的异教徒,只是普通的修士们并未知晓。
“呜呜……嗯……嗯……”迪尔筋疲力尽的身体只剩下嘴还可以勉强发声,几双大手把他一直拖下阶梯,磕碰到的部位非常疼痛,但绝对将不止于此。自己会被杀死吗?对生命的渴望使他战栗,不要杀我……不要杀我……如果可以的话,他愿意跟师尊永远离开这里,不再回来。
……漫长阴暗的通道好像没有尽头,迪尔连声音都不再发出,任自己被无情地拖向地底深处。只要能让约翰和自己活着……就是最大的仁慈了,被殴打肯定免不了,忍受吧……他好后悔没有听从赛思的劝告,自己怎么样没关系,可是害了约翰啊……世界上对自己最好的人,给过自己第二次生命,如果……一定要死的话,就让约翰活下去吧,尽管畏惧死亡,却更畏惧自己最亲近的人死去。迪尔无神的睁着双眼,内心开始做最后的祈祷:“仁慈的天父啊,请惩罚我所犯下的罪,将您的圣光照耀在约翰师尊身上……拯救他脱离苦难……阿门……”
当祈祷重复到第三次的时候,他终于被放下来,嘴里的布条和手上的绳子也被解开,可是紧接著,双臂就被高高拉起,两根细细的手腕套进一付铁制的手镣,手镣上连着很粗的、镶在墙上的铁链。由于身高不够,他必须掂着脚站立。
整个过程中他没有再挣扎,早已做好了逆来顺受的准备,最多是被杀而已,害怕也是没用的啊。
可是他无法停止颤抖,不知因为寒冷还是因为恐惧,毕竟他只有十五岁,如果不是被迫保持著站立的姿势,可能早就软倒在地上。
自由了的嘴沉默了几分钟,终于勉强镇定下来开口乞求:“……求求你们……放了约翰……我……我被怎么打……都没关系……”
“如果他能通过上帝的试炼,就能换回洁净的灵魂……”有一个人这样回答他。
“什么……试炼?”不详的预感瞬间升起,迪尔的心揪得更紧了。
“如果他能支持到晚上,就是被原谅了……”
“啊!不,你们不能……”在这种天气里约翰怎么能活下去?迪尔哭泣著请求:“他什么都没做啊……他是主最忠诚的奴仆……从来没干过坏事……求求你们……”
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