今天春天,何田修整过木屋的屋顶,墙壁的细缝也用混好羽毛、干草的泥重新涂过。
她到了木屋前面,先把大米栓在屋前的树上,卸下背篓,打开木屋的门。
屋子门窗紧闭,前几天又一直在下雨,有股淡淡的潮气。
这屋子只有向阳一侧开了扇小窗子。窗子上没有玻璃,平时不住的时候用一块木板顶上,住人时放一块用薄木板钉的窗格,两层木板之间可以放一块浸过蜡的白色油布,光线能透过来,还能稍稍挡风。
春天来临后,睡了一冬天的熊醒来了。这些饥饿的熊不放过一切找到食物的机会。
它们会试图把窗户扒得更大一点,钻进来,乱翻,把衣物被子撕成碎片,大肆破坏木屋里的一切。
所以,狩猎木屋在不用的时候,一定要用木板封死窗户。
何田开了门窗通风,坐下吃昨天准备好的午饭。
她吃了一块煎饼,喝了点带来的水。
休息完毕,何田从屋子南墙下的柴草堆边搬了架梯子,放到门前那颗树边。
这颗树上钉了个小储存箱,里面放着一床棉被,一条鹿毛褥子。
被褥放在门窗紧闭的屋子里的话,逃过了饥饿的熊的破坏,却难免被老鼠啃噬,或者受潮发霉。把它们放在避雨又通风的小储存箱里,高高挂在树上,树上从地上开始一米多的树干上包了一层薄薄的桦木皮,上面涂上油脂,光滑得让老鼠、松鼠之类的小动物无处下爪,防止它们爬进储存箱搞破坏。
何田把棉被和鹿毛褥子拿下来,在两棵树之间挂根绳子晾晒。这阵秋雨过后,天气更冷了,即使是午后,气温也只有十七八度。趁着这时阳光还充足,赶快把已经有点霉味的被子拍松晒一晒,不然今晚就只能蜷缩在睡袋里发抖了。
然后,何田把背篓里装的食物放进储物箱。
老练的猎人会在林子里多准备几个这样的狩猎小屋,储存上粮食、弹药、保暖衣物,以备不时之需。
去年冬天何田就没能及时给她的所有五个狩猎小屋准备好,以至于她后来不得不放弃其中一块林地的陷阱。就算那里的陷阱抓到貂鼠,她也没办法及时过去取皮毛。冬季的雪会一直下个不停,在最厚的地方可深达一米的雪地中行走是非常困难的,而且,那个时候,日光也缩短了,早上十一点太阳才升起,下午三点多天就黑了。
在这有限的几个小时中,只能从一个狩猎小屋到达另一个狩猎小屋。如果每个小屋都储存好充足的食物弹药,那么在小屋里住一晚,第二天一早查看陷阱收集猎物,重新放上陷阱,再在小屋住一晚,隔天早上离开去其他小屋。
如此反复,一整个冬天能收获的猎物会多很多。
收获最丰的一年,何田和奶奶一个冬天曾猎到过近三百只貂鼠。奶奶卖掉了品质最好的,用剩下的给何田做了个小马甲,还有一顶帽子。
去年冬天,何田只收到一百零四只貂鼠。
今年不能再这样了。
她打开背篓,取出一个四方的,盖子上有小孔的陶盒,盒里放的是几块腌肉,一个木盒里放着一些磨好的黄豆面,炒好的野米和燕麦仁,还有几把土豆粉条。此外,还有一个小陶罐,里面放的是腌萝卜干。
萝卜是何田种得很好的一种作物。
它和土豆一样,既可以当菜,也可以当主食。
把新挖出来的萝卜洗净,带着皮切成小拇指那么细的小条,放在竹匾里晾晒,晒到表皮有一层细细的白霜时就可以了,再晒下去,萝卜失去了太多水分,做出的腌萝卜就不好吃了。
把晒好的萝卜条和盐、糖、切成小丁的新鲜辣椒、干辣椒磨成的面儿还有鹅油大力搅拌在一起,封在陶坛子里,过个三五天就可以吃了。
刚做好的萝卜干咬开还有鲜甜的汁水,看什么部位,靠近青色表皮的萝卜干会更辣一点,靠近白白的心的则带点萝卜特有的微甜,不管配粥还是配肉食都令人胃口大开。
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