“可外人对咱们老爷的风评还是不错的,铁公鸡之名并未传与外,这是为何?”
她道:“你上月刚来自然不知。人人道家丑不可外扬,老爷怎会让外人知道?他是个商人,若此言传出去,老爷日后如何做生意?这年头谁还不会做个表面功夫了?外人不知可家中谁人不知,月钱虽跟别家一样,但赏赐也忒少了些。”
“好了别说了,主子们的事哪是我们能插嘴的,快点干活吧,老爷马上回来了。”
不多时,一高瘦中年男子领着一人进府,身后的人着一袭官袍,头戴官帽,年龄倒是与他不相上下,果真是贵客了。
京墨携了希音隐身于府中某处屋顶上,问道:“你看这老爷如何?”
希音不以为意:“这有甚如何,如她们所说,一毛不拔铁公鸡而已。圣神就带我来看这?”
他问:“若我说他是个大善人,你信吗?”
“大善人?圣神诓我也应诓的像些,虽我对他不是十分了解,但就凭他的风评能成大善人?”
京墨但笑不语。
希音道:“铁公鸡之名并非我们叫的,那些可都是他朝夕相处的人。圣神这次莫要再怪我了。”
他又问:“那若我说他生性冷漠不近人情,除了吝啬外,还常常苛待下人,你信吗?”
希音想了想,道:“不信。但比大善人有说服力。”
“为何?”
“圣神没听那丫鬟说吗,外人对他家老爷印象不错,可人往往是真实之样才会在家中显露。一个人越明亮夺目,他身后的影子就越阴冷深沉,这道理通俗的很,圣神莫不会从未听过?”
京墨摇摇头不再说话,带她飞向屋中,示意她继续看。
“博霖,此去不知何时才能再见,为兄只能尽绵薄之力,实在惭愧,望此去一路顺风。”
唤博霖的便是官服男子,闻言速速端起酒杯道:“白兄言重,你我兄弟无需这般,待他日归来,可要狠狠敲白兄一笔了。”
两人相视,哈哈大笑。
白老爷无所谓道:“那是自然,博霖归来之日,为兄必设盛宴为你洗尘。”
几杯酒下肚,两人开始闲聊,博霖盯着他看了几眼,笑道:“原只道白兄提倡节俭乃一时兴起,不曾想还可维持这许多年,家中奴仆怕是没少说白兄闲话吧。外人眼中光鲜亮丽的富绅,谁知竟是个‘铁公鸡’?”
“想当初的白兄可是风流一时的纨绔子弟呀。”
他的言语,却字字充满调侃,未有一丝讽刺。
白老爷摇头,笑叹道:“博霖如今也取笑为兄了。顶着府内众人鄙夷目光出入,博霖可知要承受多大压力?但为兄着实无可奈何啊,佛祖面前起过誓,誓死也不可违背。”
博霖也敛了调笑神色,道:“怎的,侄女身体还是……”
“小女虽稍有起色,但还是终日离不开药膳,她打小就是药罐里泡大的,早已尝不出何为苦味,却还是每每见到我时笑的像个棉花糖,反过来安慰我‘爹爹莫要忧伤’,我……我如何不心痛。”
一堂堂七尺男儿,半生见过无数大风大浪,生意场上杀伐决断,却总在谈到自家女儿时忍不住红了眼。
博霖宽慰道:“兄长莫要太过担忧,自前些年兄长求了佛祖保佑,且甘愿自身节俭渡余生,侄女不是好了许多么,万事皆要向前看才是。”
昔日城内打马过街的风流少年郎,从不知金钱为何物,挥之如土毫不怜惜,如今为了女儿一夕之间节俭如命,又岂是毅力不足之人可做到的?
白老爷摇头长叹道:“只是可怜了府内下人,因我向佛祖所求为阖家节俭,便不敢对他们过于放肆,赏赐也跟着就少了许多,在我家做工,也是八辈子修来的霉运啊。”
“白兄切莫这么说,虽说如此,但你工钱与旁人家相比一分不差,且府中众人皆无卖身契,个个自由身,试问这九州有谁能做到白兄这般?于白府做工,应是福气才是。”
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