当天,村尾的刘芦家的把大儿媳妇打了一顿,“天生下贱胚子,让你勾引人?也不打量一下你那鬼样子,克夫命。别说人家这会有出息,就算没出息,这么些年也没说来娶你。”
刘芦家的二媳妇在屋里撇了嘴,“没用的东西,还以为她把人勾得住,好歹能让我们沾沾光。”一边说一边收出一盆衣服端到门口,喊了一声,“大嫂,没啥事,把这些衣服去洗了吧。”
一个穿着灰扑扑衣服的女人出了屋门,目光呆滞地端起衣服往河边去。
“翠娘。”熟悉的声音从身后传来。
第二十一章
放榜那日,周中和刘鹏如往常一般,恍若不知今日放榜。
客栈掌柜看着他俩,急道:“哎哟,两位童生老爷,前面放榜都有一刻钟了。”
周中笑道:“不急,不急,是你的跑不掉,不是你的急不来。”
掌柜大摇其头。
周中和刘鹏走到贡院放榜处,榜单周围挤着一圈又一圈的人群,有人发疯似的高兴大叫,有人痛哭流涕,不顾颜面地跌坐于地。让周中颇是感慨了一番,这就是功名利禄,这就是名利场,中了,踏入仕子阶层,自此以后高人一等,可见官不跪,可免税,可免差役。
人群渐渐散去,周中和刘鹏慢慢上前,目光从上扫到下。刘鹏眼利,一眼看到周中的名字,在第十名,高兴地大叫一声,“周兄,你中了,第十名,正好是禀生。”
每年科考前十名皆是禀生,即朝廷每年会发一两银子。
周中心中甚是高兴,了了原身的心愿,面上却故作平静,抚了一下胡须,顺便又揪下几根,“不错,刚好赶上尾巴。”又催促道:“赶紧看看你的。”
来来回回扫了好几下,又一个个的看过去,却没见刘鹏的名字,周中叹息,连自己高兴的心情也淡了几分。
刘鹏却知自己能中童生已是侥幸,又心胸阔朗,很是为周中高兴,“周兄,我们今晚去喝一盅庆贺庆贺。”
周中见刘鹏神色未曾有丁点勉强,也高兴地道:“好好,我们回去喝一盅。”
“周兄,你总算笑了,看你刚才那样还以为你未中呢。”刘鹏打趣道。
周中在心里翻了个白眼,他才不要像范进一样得了失心疯。他来自二十一世纪,啥没见过,怎能让一个区区秀才就失了态,不想当晚就打了脸。
王俊才和刘向东也中了秀才,两人来找周中,一同恭喜周中。于是当晚,四人让客栈备了一坐席面,摆在后院厨房前。几盅酒下了肚,周中举着酒杯挨着和人敬酒,“来,干,我中了秀才,我是秀才老爷了,我厉害吧?我特厉害……也不想想我是谁,还能中不了一个秀才……”
四个人当中,只有刘鹏一直保持清醒,其余三人,又唱又跳,让刘鹏笑得肚子都痛了。后来让厨房弄了醒酒汤一人灌了一碗才好。
次日醒来,三人坚决不承认有其事,都说刘鹏发梦。
周中因是秀才还需上门见过拜见知府和学政大人,刘鹏就先回去。正好刘鹏归心似箭,他中了童生,可以去履行自己心中的诺言。
他走小路进到村尾,扔下包袱,就往河边走去,这个时辰正是翠娘洗衣服的时候。
见着前面熟悉的背影,他不禁深情的喊了一声,“翠娘。”
翠娘身子僵了一下,随后肩膀抖动的厉害。
刘鹏绕到前面,欲伸手拭去她眼角的泪珠,又怕唐突,伸出去的双手生生转了个弯,拿过她怀里的木盆,道:“我找人上你家提亲去。”
小声的咽哽遂变成嚎啕大哭,刘鹏慌了手脚,“你不愿意?”
嚎啕的哭声一顿,紧接着又是一阵接一阵的抽泣。
刘鹏垂下头,半晌闷出一声,“你要不是乐意,那就算了。”
翠娘睁开模糊的双眼,悲伤的声音,“你娘给你定了一门亲事。”
“啥?”刘鹏抬起的脚收了回来,急忙问道:“怎么会事?”
粗粗地问过,刘鹏留下一句话匆匆走了,“我定会上门提亲迎你过门。”
回到家里,刘鹏换了身干净的衣服,往村里面走去。一路上他想了许多,自把他分出来后,爹娘再没为他操过心。前几年,村里人曾打趣过刘母,该给他娶个媳妇,他一个大老爷们,自个儿洗衣做饭不像话。那时,他清楚地记得他娘说他是分了家的,让他自个儿娶媳妇,他们不管。可如今就因为他中了童生,立马给他定了亲。他心中没由来的有些难受,势利,人之常情,只是他没想到父母对自己的儿子也是如此。
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