母亲捎来的家书中说兄长得中进士,如今也是有功名的人。不晓得他是否同其他的官老爷一般摆着架子,不好亲近。
吱呀——院门不曾落闩。她一步一步秉着呼吸往那昏昏黄的窗口靠近,微动的烛光将母亲的身影印在窗户上,消瘦而略显佝偻。
一声“母亲”卡在喉间怎么也发不出来,脚下踩到一颗石子,身子一歪,撞到了旁边一个晾晒菜干的木架,砰啷一声响。
“是树儿回来了?”母亲佝偻的身影直了直,柔声问。
树儿,树儿,母亲在叫树儿!
哥哥,原来哥哥真的回来了。这一切不是梦。
柳叶双手掩面,大片的水泽从指缝间涌出,滑落。
“树儿?”房门被母亲噶一声打开。略微一时沉寂,显然,母亲并未想到女儿会在这个时间出现,“叶儿?叶儿!真的是你吗?”
柳叶再也控制不住自己,扑进母亲怀中放声痛哭:“娘,我的母亲啊。”
身后一阵沉重的脚步声,而后一个沉稳的男声:“母亲,这是……”
柳母赶忙拭去眼角泪光,拉着柳叶道:“树儿,你来。”扯了扯柳叶,“叶儿,快去见过你兄长。”
“……妹妹?”柳树将手中物什放下,过来牵过柳叶,目中闪起泪光,“我的妹妹,”用手比着,“当年你不过是母亲腹中的一块肉,如今却是这般水灵模样。”
柳叶依礼福了福身子,怎奈一声:“兄长……”便已哽咽。
柳树将母女二人让入房中,拨亮烛火,方道:“原本我已盘下一处小宅,打算接母亲过去安置。母亲与我说要等你回来,我们方可一道搬过去。”搀着母亲坐下,“从此,我们三个便团圆一处,再不分开。”
柳叶揩了揩眼角,拉着母亲的手,点头:“往日里,母亲为了生计与他人浆洗衣裳,日日劳作,洗得这双手皴开破皮,到了冬日更是流血不止……”哽咽了一会儿,“以后,有我与哥哥,母亲再也不用辛苦劳作。”
柳树拥过母亲与妹妹,道:“如今我已求得一份功名,虽不能大富大贵,却足矣粗茶淡饭。”扶着柳叶的肩头,“听母亲说你如今身在润王府,我原本想跟润王爷讨个恩典,将你领回,怎奈我初入仕途,与润王素未谋面,而且王爷如今身染疾病数月不曾外出,实在是……”语气微微沉重,“你可怪为兄?”
柳叶摇头:“母亲十多年来一直惦念兄长,不曾有过一时安乐,如今我们能够团圆便是世上最好的事情。”语气略微暗沉,“若是说起责怪,只怪叶儿无能,让母亲受了这许多年的苦。”
柳叶这番才歉疚完,那边柳树更加歉疚了:“若非为兄当年调皮,半路上追着一只兔子跑了,也不至于与你们失散,”眼中的愧疚几乎溢出,“十年前你那一场重病,高烧月余不退,母亲与我说起都足以让兄心惊,后又有父亲失足落水……”长叹了一息,“原本最该担当家中重担的我却一无所知,如此,愧疚的是我啊。”
柳母:“好了好了,我们娘仨终于团圆,树儿又中了进士,你们爹爹的在天之灵必然也是欣慰的。”
柳叶:“……娘。”
柳树:“母亲,快快别说那些话。我们还要好好孝敬您,到时候您就安安心心过好日子吧。”
娘仨又叙了许久,念于天明柳叶还得返回润王府,东方泛白之时各自去歇息了片刻。
人逢喜事精神爽,回到润王府的柳叶显得精气神十足,连带着面色越发红润。原本就是姣丽的容貌,再加上从眼底流露出来的喜悦,平添了不少风姿。
“柳叶,王爷叫你去前头奉茶。”
柳叶正将浣好的衣裳晾到竿子上,拍打着缎面上的褶皱,忽闻有人唤她。抬头,廊下立的是佟夫人的贴身丫鬟宝儿。
宝儿朝着她使劲招手:“还不快解了围裙随我去前厅。”
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