四人满载而归,柳敬南肩托着山羊,手提着两只野兔;柳耀海托着野鹿,拎着三只山鸡;柳琇蕊仍旧是背上她的小号竹篓,怀里抱着干粮及水囊。
另一只大竹篓,则被主动请缨的纪淮背在了背上。
柳琇蕊高高兴兴地走在前头,不时还回过头来冲着父兄傻笑一阵,让柳敬南叹笑不已,这丫头,想是乐傻了!
柳耀海一路沐浴在宝贝妹妹崇拜的目光当中,背挺得笔直笔直的,脸上满是止不住的得意洋洋的笑容。
四人走了一会,便停下来用了些干粮,柳敬南望望纪淮额头上的汗珠,不禁笑问道,“慎之可是累着了?”
纪淮也顾不得什么仪容不仪容了,抬起衣袖抹了抹汗水,大大喘了几口气,又‘咕碌碌’地灌了几口水,这才稍稍缓了过来。
“百无一用是书生,古人诚不欺我!”他擦擦嘴角,自嘲地长叹一声。可不是嘛,连个十二三岁的小丫头都走得气定神闲,更不必提那个年纪比他小,负重比他大的柳耀海了,这对兄妹,真是天生便来打击他的!
柳琇蕊见这书呆子居然还有心情调侃自己,不禁‘噗嗤’一下笑了出来。
柳敬南哈哈大笑,“慎之一心读圣贤书,此等粗重活自极少涉及,一时不习惯倒也是人之常情!”
“让伯父见笑了!”
四人歇息了片刻,又重新上路,四道高低不等的身影在阳光的照射下拉得长长的……
☆、第十一章
“爹,二哥,你们稍等等,我拿进去给英梅姐,片刻便出来!”柳琇蕊抱着精心挑选出来的野果,侧着脑袋对柳敬南父子道。
“去吧!”柳敬南点点头,沉声道。
叶家坐落于祈山村北山脚下,家中只有一位跛了脚的叶老汉及女儿叶英梅。叶老汉行动不变,往日便在家中用竹枝编织些箩筐篮子,隔几日便与女儿一起拿到镇上卖。
叶英梅既要忙着地里的农活,又要照顾老父,还要到镇里做些小生意,可以说叶家全靠着她一个女流之辈独力支撑着。
柳琇蕊幼时机缘巧合结识了比她年长三岁的叶英梅,小姑娘对这位沉默寡言,但温柔体贴又肯帮人的小姐姐甚为喜欢,三头两日便跑到叶家来寻她。
因着女儿之故,柳敬南夫妇对叶家的境况自是十分清楚,想着这对父女过得不易,乡里乡亲的应该照应几分,平日打了猎物也命柳琇蕊送部分到叶家去。
可偏偏叶英梅却是个固执好强的,只道自己有手有脚,虽过得清贫些,但到底还能有两餐温饱,对柳家的好意大多婉拒了,便是偶尔接受了,也会通过各种方式还回来,如此一来,反而让柳敬南夫妇对她又高看了几分。
“英梅姐姐,英梅姐姐!”柳琇蕊双手不便,只能站在简陋的院门前朝里头呼叫。
等了一会,不见有人出来,她又高声喊了几声,“英梅姐姐,英梅姐姐!”
良久,破旧的屋门‘吱嘎’一声便从里头打了开来,头上裏着蓝包巾,腰束同色布带,下着藕荷色布裙的叶英梅走了出来。
“是阿蕊啊!”她露出一个有几分僵硬的笑容,柔声招呼道。
“英梅姐姐,我今日到山上摘了些野果子,甜甜的,特意拿来给你尝尝。”柳琇蕊也没察觉她的异样,只是一般说一边往里走,见院里放着个空竹筐,便将怀里抱着的野果子一古脑放了进去。
叶英梅也不阻止,往日轻柔的嗓音有几分嘶哑,“多谢你了,每回都记着我。”
柳琇蕊听出她声音有异,疑惑地抬头打量,见她双眼红肿,似是,哭过一般……
她一惊,叶英梅个性好强,除了当年叶老汉深夜发病,她冒雨跑到柳家求助外,她再不曾见她掉过一滴眼泪。
“英梅姐姐,你怎么哭了?谁欺负你了?是不是那个混蛋?”她上前几步,扯着叶英梅的衣袖接连发问。
柳琇蕊口中的混蛋指的便是村里游手好闲、偷鸡摸狗的叶麻子,早些日子这叶麻子在村里游荡时见到从田里劳作归来的叶英梅,色心顿起,偷偷跟在她身后欲行不轨,幸得小霸王柳耀海经过,将色胆包天的叶麻子打了个半死,叶英梅才得已逃过一劫。
这事因关乎女子清誉,柳耀海并不曾声张,只是偷偷地让妹妹柳琇蕊到叶家安慰一番。当然,事后他因又打伤人而被柳敬南一顿处罚!
“不是,只不过是刚才在屋里不小心被灰尘迷了眼。再说,那混蛋自被你二哥打了一顿后,见了我便绕道走,哪还敢生事啊!”叶英梅勉强勾勾嘴角,否认道。
叶麻子被小霸王打了一顿,又被放了狠话,连柳敬南上门赔礼道歉都不敢受,对被打的缘由更是三缄其口,哪还敢另生心思啊!
柳琇蕊狐疑地上下打量了她一番,“果真?”
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