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盐案之外，故人可有何求？

“…等着看?呗。”仪贞对自己?的设想信心满满：“秋海棠七八月开，茉莉能从五月开到?十月去，明年这时候就见分?晓了——到?时请大伙儿都来赏。”

或者?设宴下帖子前，先邀皇帝一回，就他们两个人，喝两盅酒，行几回令，否则谁说得准某个人要不要呷这一口乱醋？

这一年的小阳春分?外慷慨，除了华萼楼外，宫中各处连炭炉子也用不上。仪贞的“半江瑟瑟半江红”萌出了几点嫩芽，叫她欢喜得什么似的，连猗兰殿一霸朏朏都被严令禁足，不许靠近花圃半步。

莳花之余，亦常去探卧床将养的沐昭昭。往来的路上，暗自为她不平：“前几年秋冬二季萧条肃杀，她的身子尚还有起色，如今气候难得宜人，偏又更重了几分?。”

年年岁岁花相似，却不知?在?花的眼里，凡人是否过于脆弱，仅仅翻越一个春秋，便改换了音容。

穷冬将尽时，贵妃沐昭昭油尽灯枯，长眠于寂静雪夜。

第102章一〇二

宵分的天?幕并非漆黑一片，大约因?着雪地映衬，显露出一种亘古不变的天河色。

“我们娘娘从没有睡得这样安稳过。”芝芝牵了牵发?木的唇角：“我到帐中换汤婆子时，才发?觉她的手已经冷了。”

华萼楼前人来人往，史无前例地热闹，前后诸殿的灯俱点起来了，但仍称不上通明，“别?扰了她。”仪贞低声叮嘱。

多?么令人惊诧，她仿佛未曾悲痛得难以自持。诚如芝芝所言，贵妃从未体会过安睡的滋味，如今从病弱之躯里逃脱，近乎幸事。

而九泉之下，亦非举目无亲。

她将冰凉的手指袖进鹤氅里，随后觉察到一侧臂弯上多?出了一份重量：皇帝把住了她的胳膊，执拗地要将五指插进她的五指间。

此时宫人来禀，贵妃已装裹停床，询问帝后是否亲视。

素雅大方?的正殿突兀地垂下了重重叠叠的幔布，累赘而阴郁。仪贞不自知地拧着眉，望向凤冠霞帔躺在那里的沐昭昭，她涂了脂抹了粉，口中含了莹润润的玉蝉。

她忽然异常反感起来——反感这样艳丽到村气的妆扮，反感宫人、内侍、钦天?监众人嘴里不约而同的、不祥的拗口用词。

无论沐昭昭魂灵远去与否，他们不该如此摆布她的躯体。

但所有人都将这一套称作“身后哀荣”，即便她心?中有异议，也终究怯于冒天?下之大不韪。

于是香烛缭绕、满室浊暖里，她僵冻着，没有挺身造次。

钦天?监卜算完毕，拟定成殓、开丧、奉移吉日，铺张委地的枯白宣纸上窸窸窣窣地爬满了黑压压的一笔一划，举重若轻便筹备妥了一场永别?。

而白昼如期而至。前夜的墨蓝天?幕分崩离析，成为?前来致哀的二位婕妤身上的素服。

“妾身惭愧，未能及时来送贵妃一程。”苏婕妤向皇帝与仪贞行?过礼，一时别?无他言，转身到箦床前默然敬香。

连武婕妤都比平日体贴了几分，轻声道：“请陛下、娘娘用些?参汤吧。这里有我们守着就是…”

皇帝漫然挥了挥手，示意宫人服侍仪贞趁热进些?，又命孙锦舟去传旨，辍朝三日。

不紧急的政务可以暂缓，但需要皇帝定夺的桩桩件件分毫不减：追封、上谥、祭文、奠献、成服——

天?下臣民皆缟素，唯独宫中为?之服丧者?，不过华萼楼中的宫女、内侍。

这些?繁文缛节，虽有前代?旧例可援引，但要想在这三日内决裁尽，总免不了煎心?熬血。

仪贞站起来，凝滞的血脉重新流淌起来，四肢百骸酸麻得简直难以忍受，对皇帝道：“陛下保重自身。”

太平淡的一句叮嘱，其中却又似包含了千言万语。皇帝接过她捧到跟前的参汤，涩苦的药气霎时浓烈扑鼻，唤回了他的五感，他握了握她被热汤捂暖的指尖：“等我回来。”

一切都务必等他回来。不管这个?“一切”囊括了些?什么。

“…昔年惠穆张贵妃初丧，上祭一坛、后祭一坛、妃嫔祭一坛、皇太子祭一坛、亲王共祭一坛、公主共祭一坛。”次辅黄碧林越樽俎而代?之，忽地当起了礼部的差事：“而今陛下后宫凋敝、更?无一子嗣，先祖成例在前，竟无力效仿，臣每思及此，无不替陛下痛心?难抑、替社稷寝食难安…”

“阁臣的意思是，朕眼下应当广纳妃嫔、开枝散叶，以求贵妃身后有摔盆打幡之人？”皇帝没睁眼，指尖抵在额角轻揉，刀割斧锯似的头痛却丝毫不能缓解，乍闻不波不澜的语调，已足以令人不寒而栗。

黄大学?士有备而来，焉能如此被吓退？抖擞冠带，行?下大礼：“臣惶恐！臣鞠躬尽瘁之忠心?，天?地可鉴！贵妃虽殁，还请陛下节哀克己，勿以为?念，圣躬安，黎民方?安。”

此言大公至正，无可挑剔。以贵妃丧仪始，以胤嗣承袭终，明谏皇帝，暗谏皇后。

最使人齿寒之处在于，黄碧林确实是不折不扣的忠臣直臣，凡事当鸣则鸣。

皇帝不受他的逼迫，他亦同样不受皇帝的威慑。

“朕知道了。阁臣且去吧。”酝酿良久的敷衍搪塞何尝不是一种妥协让步，黄大学?士深知这个?道理?，他的诉求毕竟不是废后，故此言止，再拜退下。

猗兰殿上霞飞栋，华萼楼前露满囊。大殓过后，棺椁中人与尘世的距离愈远了，一道道漆饰、一重重缎套、一记记击磬、一声声祝颂，都奋力地将它托举起来、托至绝高处，升为?被供奉的神。

大宫女芝芝为?沐贵妃服斩衰，并自请拜孝女全礼，来日奉移时同往殡宫，终身作伴。

皇帝同意了——尽管她比沐昭昭还长几个?月。

这宫中由始至终不过一场虚名的人与事俯仰皆是，又何必拘泥介怀。

殡宫乃“暂安处”，历代?帝陵未竣工时，过身的宫眷如有资格与帝王合葬，皆奉移至殡宫享受奠献，等候期限长短不等，数月、数年，甚或数十年。

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