在都市的信仰世界里,牧师们常说,对神的不忠将会招致神的惩罚,这样的言论反复回荡在耳边。
因此,理论上,神的力量无边,无需依赖虔诚的信仰。然而,神在现实中成了维持秩序和教会敛财的象征。
于是,教会不断强调人们对神的虔诚。为何高级牧师能成为高级牧师?因为他们对神的信仰更为坚定,他们以此自豪。
底层信徒由于难以接触高层,便深信不疑。没错,对神不虔诚,必受神罚。高级牧师必定是信仰无比虔诚的人,才能得到神的庇佑,晋升高位。
但假设有一天,一位高级牧师宣称,其实层级越高的牧师,对神的信仰越淡漠,会怎样?
不是说对神不虔诚会受罚吗?那么,为何不信神的人能位居教会高层?
虔诚的牧师,熟读经文,信仰坚定,他迅速找到了答案:“神无所不能,所以不在乎人的虔诚与否!教会高层的不信,只是因凡人建立的教会随时间腐化,但这无法否定神的存在和伟大!”
“既然神不在乎人的虔诚,那教会为何要求人们虔诚信神?”主教问道。
“因为神代表真理,信仰神就是接近真理,这对每个人都有益。不能因教会的腐败,就质疑信仰神的正确性。”
“所以,错误的是教会,而非神?”主教反问。
牧师连忙点头:“没错,错误的是教会,不是神!”
话音刚落,牧师意识到不对劲。主教露出笑容。
“原来如此,神不在乎人的虔诚,但信仰神是正确的,那么我问你,不信神是错误的吗?”
“当……”
牧师本想说是错误的,但随即想到这与“神不在乎人的虔诚”相矛盾。
犹豫片刻,他底气不足地回答:“虽不能说是错误,但信仰神毕竟有益,所以人们应尽量信仰神。”
“但即使不信神,无所不能的神也不会介意,对吧?”
“……”
“既然神不介意,那么不信神绝非错误。”
“……”
“所以,我身为高级牧师,信仰不虔诚,并无过错。反正神不在乎人的虔诚与否。人们想信就信,不信也可,神无所谓。”
“……”
尽管神的存在得以维护,牧师意识到刚才的辩论中,教会的核心信念已被撼动。
“临终前,让我把话说清楚。你们这些愚蠢的市民,听好了,既然神不在乎人的虔诚,为何教会还把不信神当作罪过?明明教会高层都不怎么虔诚。”
“……”
“因为我们正在欺骗你们!不这样威胁,你们怎会乖乖为信仰奉献?没错,我们在垄断信仰的解释,一直在欺骗,像哄骗傻子一样哄骗你们这些蠢货!谁虔诚,谁不虔诚,由我们说了算,你们说的不算数。我说你们虔诚,你们才虔诚;我说你们不虔诚,你们就是不虔诚。想虔诚?可以,多给我们这些牧师供奉,让我们生活得好,满意了,你们的信仰自然就虔诚了。不满意,你们就该下地狱!!!”
最后,那张苍老的脸庞露出狰狞的笑容。
突然,他收敛笑容,转身。
两个沉默的警卫适时出现,将他带走,执行判决。
绳索套在脖子上,蕾妮收回了附着在主教身体上的意识。
主教的意识猛然回归,惊慌地想要辩解,说那些话不是他说的。
然而,很快。
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