“报——”众人正沉浸于家国仇恨,前头一位将士驱快马奔来,“孟将军!城楼来报,燕谯军又有大动静,怕是入夜便要再次出击。”
“速速去通知大军,城楼下集合。”孟将军赶紧吩咐,容枝意趁热打铁:“战事在即,殿下因病不能到场,便由我出面与众位一同应战。”
孟将军本有劝阻之心,可眼下时间紧迫,根本来不及劝说。容枝意回了营帐,脱去襦裙换上甲胄,乌发则在脑后由一根绳绑成马尾,不过片刻的功夫便收拾妥当,踏上巍峨耸立的城墙。夕阳照射下,墙内万千名将士的甲胄夺目刺眼,身旁的孟将军正在做最后的部署与喊话,在队列最前头的是五千骑兵,后头是手握长枪的步兵,另有不少的甲车。许是方才被容枝意一番鼓舞,当下的气势远比早晨热烈。
而燕谯兵,远远没有他们这样好的条件。
容枝意背着军营里随处可见的长弓,他们作为居高临下的守城方,最大的优势便是有城墙做掩护,擅用弓箭手便是获胜的关键。
“孟将军,弓箭手可都就位了?”她四处张望,却只见到了一小队人马,不由困惑,“用弓箭手对付城下的步兵才是上策,为何只有这些人?”
“已经就位了,娘子所言不假,可上回世子带走了一半,这些日来原本充足的箭矢有些不够用了,太子殿下已给剑南道和岭南道两位节度使去信,看看能否借调一些。”
“箭矢不够?”那便棘手了,燕谯人一来便开城门放骑兵,免不了有伤亡,眼下他们是一个人都少不得,若是有箭矢先杀他们一番,再派骑兵,胜算便大了。
她读过几本兵书,心生一计:“向节度使借箭矢最少也要等上五六日,我有个法子,现在就能借来应急,孟将军,咱们不妨试一试。”
入夜,燕谯军整装待发,只等吉时一到,大将军礼佛三拜后一声令下,大将军是齐昌那位新进皇妃的岳丈,极度信佛,就连打仗也不例外,不仅要请人算过吉时,还要全军一道上香礼佛,才准拔营出征。将士们私下对他怨言可不少,但表面上还是恭恭敬敬的。
特别是这位将军一箭擦伤了大瑒太子的手臂后,那恭敬,满得都快溢出来了。
整个燕谯军都知道大瑒太子已经是命不久矣,他们拿下西平,那就是大将军几支箭的事,所以什么部署、设防,早早就没了,还不如礼佛有用呢!
可没想到的是,今日吉时未至,忽有一人急匆匆从队列尾巴跑至最前:“将军!西平城墙上突然爬下许多大瑒人!恐怕是那病夫太子坐不住,要主动进攻了!您快出去看看吧!”
满场哗然,议论纷纷:“他们抽的什么疯!不会是知道要打败仗,派几个人先来投降吧!”
“吵什么!”大将军浑然不在意,“不就爬下来几个人吗,让弓箭手射死就得了!吉时未到怎么能出兵?都给我把香拿稳,小心佛祖怪罪下来,一会儿就让你们掉脑袋!”
容枝意躲在城墙后,指挥将士们将稻草做的人用绳头绑了慢慢放下城墙,人还没放完呢,就听孟将军高声大喊:“来了来了!咱们快躲好!”
将士们赶忙趴下,手里则紧紧攥着那几根救命的粗绳。果不其然,没等半盏茶的功夫,耳边“啾啾啾”,传来万箭齐发的声音。孟将军再也藏不住笑意:“好啊!这下咱们今日不愁熬不过去了!娘子这一出“草人借箭”当真厉害!”
容枝意淡淡笑了笑,心里的弦却始终紧绷着。
直到大瑒这头顺利把草人收了回去,燕谯军才意识到他们中计了,飞速去禀报大将军后,惨遭一通毒骂:“你们这样的蠢货也敢来军营!连真人和草人都分不清,白白丢了几万支箭给他们做嫁衣!蠢到家了!”
大将军叫苦不迭,嘴里念叨着我佛慈悲,保佑他们燕谯少出几位这样的蠢材。
将士们被这样一通骂,更加提不起劲了。反观容枝意那头是乘胜追击,燕谯人刚冲出来,乌泱泱一片越过护城河,而城楼上百位弓箭手临危不惧,时机一到,便在孟将军的指挥下,一同挽起长弓,箭如流星,就像一张包罗天地的网,在无形之中捕获了万千敌军。
不费吹灰之力,敌军尚未近前便倒下了一半,这样好的势头孟将军可大牙都要笑掉了。容枝意默然站着,她倒不担心守城这事儿,齐昌蠢钝如猪,底下也没几个聪明的。眼下更为心焦的,实则还是表哥未解的毒。
入夜,太子营帐内灯火通明,说话声断断续续,想来是赵谚忧心战事,撑着身子起来与几位将军议事。容枝意端着汤药在帐外等候了一会儿,才得到里头的传召。
赵谚的脸色看上去并不好,不过是坐了一会儿,额角便止不住的冒汗。容枝意看出不对劲,赔着笑下逐客令:“今日天色已晚,殿下该服药了,诸位今日大胜一仗,夜里燕谯也不会再来冒犯,不妨早些回去好好休息,明日再来看殿下也是一样的。”
“今日胜仗多亏有娘子坐镇,既天色已晚,咱们也不便叨扰,殿下安心休养,老臣先退下了。”
直到他们彻底消失在营帐中,赵谚才撑不住倒下,他呼吸急促,额角大汗淋漓,面色惨白得如一张纸。容枝意赶忙让人去请太医,又是擦汗又是喂药,折腾了好一会儿,才看起来像个人样。
“他们都与我说了。”他连说话都显得有些吃力,“意儿,多谢。”
“表哥,你放心养病,这城我来替你守。”她信誓旦旦的模样换得赵谚一笑。等他睡熟了,容枝意才面露难色看向太医:“如何?”
太医摇摇头:“若再等不到解药,恐怕…恐怕不出五日…”
“住嘴!”容枝意不寒而栗,根本不敢想象后果如何,“这话天知地知你知我知,烂在肚子里,绝不能透露半点口风。”
“是是是。就是天上下刀子,下官也绝不多言半句。”
算算时日,她给长安送的书信早该到了,为何到现在还没有消息,难不成是路上出了什么事?或是这毒连赵谦都束手无策?可就算没有法子,他们也会八百里加急回信才是。
照水看出她的担忧:“娘子,且再等两日吧,毒性难解,召王殿下收到您的信,尚且要想法子。倒是您,前几日呕了血,这两日白天守在城门,夜里又要来侍疾,都没怎么合过眼。”
“我心里有数。”她深叹,继而埋头于医书册子。
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