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“贝蒂不会在赫尔戈兰湾呆太久,扫荡北海只是贝蒂全盘计划的开胃小菜,他的目标是我的第一侦查舰队五艘战巡,所以他一定会赶在日落之前北上,发现我们,并且将战列线决战放在夜晚。夜战并不好驾驭,可它是英国人的天然盟友,因为随着交战距离的拉近,我们在战舰防御力上的优势会大幅缩水,而英国人则可以发挥它们的主炮口径与数量优势。”
借着波罗的海封锁任务荣登第一侦查舰队旗舰的吕佐夫号战巡庞大的舰身横在洋面上,350毫米主炮威严的炮口正对贝蒂舰队有可能出现的南方。王海蒂呆在闷热的电报室内,双手环胸,干裂的唇间蹦出一连串的指令。
“英格莱尔上校,将第一驱逐舰队10艘驱逐舰派出去,分别在侦查舰队西侧X、Y海域巡航,这样,一个小时之内,我们最少能获得40海里的视野。齐柏林号不是有六架续航时间超过四个小时的腓特烈FF-33式水上飞机麽,现在距离日落时间还有近两个小时,让它们配合第二驱逐舰队向东和南方向搜索五十分钟,这样我们足以获得至少50海里的视野,再加上部署在赫尔戈兰湾西北侧的第四侦查舰队,接近一百海里的封锁线,足够了!”
1914年8月4日宣战以来,王海蒂对于海上形势的判断鲜有失败的案例,积累的气质让前世总是畏缩不前的宅男变得信誓旦旦。放任贝蒂进出赫尔戈兰湾,在贝蒂的归途埋伏并反截杀之,王海蒂自认他的计划相当完美,可总是有那么一点说不清道不明的第六感游离于整个方案之外。
电报室并没有海图,可无形的海图已经刻画在王海蒂的内心,宅男几乎一闭上眼睛就能望见3月世界各大洋上犬牙交错的海上局势。不怎么美妙的灵感自海军中将浑噩的脑海中一闪而过,王海蒂凝神静气、深呼吸、放松拳头、微微仰起头,试图揪出作怪的因子,就连电报室长官的沉痛声都没能听见。
“司令官,沙伊特少将急电:第三侦查舰队赫尔戈兰湾200海里防御圈W海域遭遇贝蒂舰队,不莱梅号轻巡沉没,旗舰吕贝克号重伤、什切青号失去动力!”
“该死,第三侦查舰队完了!”不莱梅级轻巡标准排水量3756吨,内部水平穹甲厚度约为25-30毫米,斜面穹甲50毫米,装备10座单装105主炮,最高航速23节;柯尼斯堡级轻巡标准排水量3390吨,内部水平穹甲25-30毫米,斜面穹甲50毫米,装备10座单装105毫米主炮,最高航速的节,算得上性能比较优异的穹甲巡洋舰,在世界轻巡洋舰家族也足有立足之地,可是当只有三艘不莱梅级轻巡一艘柯尼斯堡级轻巡的第三侦查舰队巡洋舰杀手拥有数十门超过300毫米口径主炮,数百门中等口径支援火炮的英国第一战巡舰队,它的结局可想而知。
由于皇帝的固执,德意志对于海军轻型力量的投入多少有些不足,尽管在海军军备竞赛后期有所改进,可德国人仍旧缺乏现代化轻巡,以至于所谓的第一装巡舰队、第五、六侦查舰队都是些足以令盒饭回家养老的上个世纪老货色。不莱梅级与柯尼斯堡级轻巡虽然都是七八年前下水服役的战舰,但对于德国人来说,每一艘现代化轻巡都弥足珍贵。
出于掌握贝蒂舰队行踪的需要,大洋舰队小心翼翼地在赫尔戈兰湾部署了由三艘不莱梅级与一艘柯尼斯堡级组成的第三侦查舰队、由四艘科尔贝格级穹甲巡洋舰组成的第六侦查舰队、由八艘瞪羚级巡洋舰组成的第七、八侦查舰队、由一艘鹦鹉螺级巡洋舰率领的第八、九驱逐舰队,却不想不幸中彩的正是第三侦查舰队,副司令莱温特佐少将扶着电报室冰冷的装甲壁,着实有些颓唐。
“不对!”王海蒂猛的睁开眼睛,自多格尔沙洲海战开始就有些虚弱的身影猛地颤了颤,脸色惨白道:“也许我猜错方向了!”
第十四章变奏曲(二)
“德国佬的第三侦查舰队完了!”三艘不莱梅级、一艘柯尼斯堡级穹甲巡洋舰处在快速舰队主力舰最大射程之内,尽管五艘战巡的第一轮主炮毫无建树,但是兰帕德少将仍然为可怜的第三侦查舰队早早下达死亡通知书。“这可是一场辉煌的胜利!”
“辉煌的胜利?”站在司令塔里的戴维-贝蒂放下双筒望远镜,扭头略带惊诧的打量了兴奋之情溢于言表的兰帕德少将,隐隐皱起了眉头犹疑着重复了一遍。
气势汹汹的派出十艘快速主力舰南下扫荡,击沉四艘德国穹甲巡洋舰就是一场辉煌?须知道骄傲是皇家海军的传统,进攻是不列颠海军的信条,《Rule-Britannia》这歌声在大洋上不曾熄灭!须知道折损在大英帝国面前的战舰、名将不计其数!须知道1901年在远东参与解救战争的兰帕德也是敢喊出但求一战独孤求败,肆无忌惮的张扬不列颠尼亚人的寂寥!而如今,欧战战争才进行不到一年,笑柄似的哈里奇舰队官兵便已经喊出赫尔戈兰湾海战他们炮击德国本土赫尔戈兰湾岛将会是最后的绝唱,兰帕德少将更是不知不觉中将皇家海军胜利的标尺降了又降!
“第三侦查舰队应该将情报发出去了吧……”兰帕德少将怀着诗人的浪漫小资的格调眉飞色舞,浑然不觉海上骑兵戴维-贝蒂眉宇间的忧虑,自顾自道:“不管西莱姆的第一侦查舰队能不能即使拦住我们,至少我们稳赚不赔!”
“少将,我看出了不好的苗头,皇家海军身上某种可贵的特质正随着战争而急剧流失……”戴维-贝蒂试图委婉的批评兰帕德少将的犹豫,可心腹手下的一句话生生打断了贝蒂的后续。
“不管西莱姆的第一侦查舰队能不能即使拦住我们?”贝蒂丢下兰帕德疾走几步,俯身趴在司令塔内铺就北海海图的长桌上,片刻后忍不住爆出一句粗口:“上帝!也许我们都低估了对方的战术素养!”
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“先生们,我想我应该向信任我的人致歉!”王海蒂面色惨白,身体摇摇晃晃,只是扶着电报室电台的勉力支撑。
德意志最杰出的几位舰队指挥官因为工作压力或多或少的患有忧郁症和神经衰弱症。自希佩尔将军接任第三战列舰队司令官一职,工作量的下降让他的病症大为减轻,海蒂-西莱姆的状态却每况愈下。多格尔沙洲海战后精神与肉体的双重创伤仍未弥合,浅滩惊魂后的总结会议、1915年备战工作、波罗的海封锁任务与第一侦查舰队正常训练、穆德罗斯湾突袭战和北海巅峰决战方案、无休止的海军政治风暴无疑透支了他太多的精力。
前所未有的疲倦感阵阵袭来,那种眩晕感让王海蒂不得不紧扶电台拐角,避免在下属面前造成不可挽回的损失。作为一支参战官兵超过一万人的舰队指挥官,王海蒂对他的官兵负有不可推卸的责任,他不能倒下!
“我们不能在多格尔浅滩继续待下去了,第一侦查舰队即刻发出,去日德兰海岸线!”
副司令莱温特佐和总参谋官英格莱尔先是被王海蒂没由来的道歉弄得一头雾水,正准备出口询问,又为海军中将的不择言所震惊。无数个日夜的规划与排兵布阵,十数个小时的航行与等待,第三侦查舰队遇袭的这一瞬间,德意志舰队上下信心爆棚,而战役的发起者却在这紧要关头临时变更计划。
“将军,您指挥过两场成功的海战,策划的水面行动更是不计其数,您应该知道变更计划将会对您自身,对大洋舰队将会造成怎样的负面影响!”英格莱尔在第一侦查舰队服役了很长时间,他了解王海蒂的谋定而后动的指挥风格,他不明白海军最杰出的战略家如此失态和不顾一切的缘由。
变更已经确定并且布置完毕的计划不仅意味着天文数字的浪费,疏漏、风险与不可预知的增加,对于海军战神的自身形象与舰队官兵士气的打击更是灾难性的。作为在海军届服役二十年的老将,王海蒂清楚的知道朝令夕改的后果,可他别无选择,他已经不是21世纪连小女友怀孕都不敢面对的90后宅男了!
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