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电光火石之间,王海蒂决定放弃在极限射程开火以打乱英国人阵型的想法,试图用高航速抢占更有利的位置,也就是所谓的T字横头。虽然有利萨海战的乱战加近战流,还有19世纪80年代法国人绿水海军流,但是T字横头仍是海战最重要的战术。在海战中,处在横队的一方可以发挥全部火力,而纵队的一方只能使用舰艏火力,简单的主炮数字优势叠加足以决战决战的走势,英国人正是用这一法宝纵横七海天下无敌。
虽然英国人是T字横头战术的老祖宗,但是这一次情况有些不同。狮级战巡最高航速27节,过载状态下甚至能跑出28节,虎号战巡实力则更加强劲,无需强压通风都可以跑出节航速。在狮级、虎级战巡面前,普遍只有节最高航速的德系战巡只有灰头土脸黯然神伤的余地。不过,木桶原理在大海上同样适用,第一战巡舰队那两艘无敌级战巡,还有两艘尚未出现的伊丽莎白女王级快速战列舰就是阿喀琉斯的脚踝。
无敌级战巡最高航速只有节,由于舰体老化锅炉陈旧,即便采用强压通风,它的过载航速也只有节,伊丽莎白女王级性能不错,可在过载状态下才能达到25节的航速在真正的战巡仍然不值一提。于是,贝蒂的快速舰队最高航速也被限定在只有节,王海蒂完全可以用高航速去抢占更好的射击角度,并且让贝蒂的后队两艘女王级追之不及。
伴着吕佐夫号战巡航海官一系列简短的口令,舵盘带动电动转向室舵机,标准排水量超过31,000吨的钢铁巨舰舰艉掀起层叠的细浪,向右侧切出一个角度,朝英国人前方斜插过去,不出意外,震耳欲聋的轮机舱,轮机长捂着耳朵努力重复司令塔的指令,锅炉兵则甩来有力的臂膀,飞铲起燃煤丢进炉膛,强压通风之后,吕佐夫号战巡航速陡然升高,从26节提升到最大航速节,继而上升到节。
“三十右舵,航速满,角度修正!”为了避免不必要的失误,指挥官的任何命令完成后,负责执行的部门长官在都必须复述一遍。
转向完毕的吕佐夫号上浪现象愈发明显,琐碎的水柱与气泡在舰艏飞舞。有些萎靡的铁十字与黑影海军旗重整旗鼓,在高耸的桅杆上铮铮作响奋力向前。信号兵努力将“右舵三十,满航速,修正角度”的信号旗挂上主桅杆,电报室也用无线电重复指令,于是,紧随吕佐夫号战巡的德弗林格尔号、塞德立茨号、毛奇号、德意志号战巡陆续开始转向。
“既想保护两艘没有形成战斗力的女王级,又想从我手中拣便宜,贝蒂,你失算了!”
第十五章日德兰,日德兰!(二)
王海蒂丝毫不掩饰他抢占T字横头的意图,五艘战巡切出角度,全速赶超夙敌第一战巡舰队。
即便没有多格尔浅滩的淬炼,贝蒂也绝不会低估德国主力舰的生存性。21000码的距离进行炮战为时尚早,即便进行炮战,第一战巡舰队占不得任何便宜,于是他将快速舰队航速提升到极致,并且蛮横的下达了迫近第一侦查舰队的指令,不惜做出德国人不屑一顾的贴身肉搏姿态。
决死冲锋?如今可不是利萨海战的年代,多格尔沙洲乱战加近战流也几乎不可复制,德国人绝对有信心将英国人那些水线带至不过9英寸(229毫米)的渣渣货在9公里之外魂断北海!
17时51分,两支舰队的距离迫近至18000码,尽管视线不佳,可两支舰队的水兵都能清晰分辨出对方主力舰遥指的炮口。
“英国人想缠住我们?”作为德国海军战神仅有的敌手,贝蒂绝非易于之辈,可除了南下北海时的令人惊艳的日德兰魅影,戴维-贝蒂在海战前的战术动作无论怎么看都是昏招迭出。总参谋官辛格莱尔将两支舰队的航行轨迹草图抓在手上,百思不得其解:“就凭那两艘行动迟缓的女王级?”
战前不怎么美妙的预感如潮水般袭来,与刚摆脱德国内部保守派的羁绊,摩拳擦掌的想要在日德兰大干一场,用华丽的决战结束北海水面战事的急切心理悖逆冲突。在海洋上素来杀伐果决的王海蒂迟疑了,英国人输不起,德国人也输不起,追随他或者为他背书的海军人更加输不起。
17时51分,更高处的瞭望塔发现第一战巡舰队旗舰狮号炮塔幽森的炮口喷薄而出的硝烟与火焰。
“司令塔,英国人开始试炮了!”布劳茨急忙抓起话筒,向司令塔报告。
试炮历来是大海战的序曲,德国水兵几乎已经望见了跃跃欲试的英国水兵将一枚枚被扬弹机送上来的穿甲弹填进炮膛,炮管升至最大仰角,恶意地指着他们。训练有素的损管队员啐骂了一句,朝德国本土所在的方向比划了一个十字,将装有家人或是恋人的照片收进军装最深处,俯身抄起损管设备;医疗兵从他们的舱室小心翼翼的探出头,试图将最后的宁静隽永在心底,深吸气等待德意志军人的血与火。
一声巨响,第一发343毫米被帽穿甲弹砸向吕佐夫号与的德弗林格尔号战巡之间的海域,惊吓了寥寥三两只海鸟。战舰餐厅内的后勤兵,底舱的轮机兵,被装甲带保护的电报室发报员都感受到了来自大海的震颤,于是,他们知道军人的宿命也是最高荣耀即将来临,所欠缺的只有司令官海蒂-西莱姆中将的反击命令!
“第一侦查舰队,反击!”既然英国人率领开火了,所有的猜度与阴霾只能暂且放到一边!王海蒂指着第一战巡舰队旗舰,被骄傲的英国人称赞为“完美之猫”的狮号战巡,用冰冷的语调打开了杀戮之门。
吕佐夫号战巡司令塔测距台上,测距士官科迪小心操纵测距旋轮,使测距目镜中的菱形光标前后移动。
德国流派的测距仪称为“体视式”,其工作原理主要是通过测距仪左右两侧的透镜组,用类似横置的潜望镜的反射镜系统使目标在测距仪中间的左目镜中成像,测距人员用双眼分别通过左、右目镜同时观察,当测距目镜中的菱形光标与目标的影像重合,与测距旋轮连动的刻度盘上可以直接读出已经换算出的距离数值。英国人采用的是合像式测距仪,原理与“体视式”相类似,只不过德国的测距系统的优势在于它的进光量比英国设备少,在视线条件恶劣的环境下工作的更出色,同时这也意味着当两支舰队遭遇时,德国更有可能先发现英国舰队的轮廓。
“压住目标!”测距目镜中的菱形光标与目标的影像重合,科迪紧绷着的脸上终于露出些许笑容,扶着测距转轮向测距台指挥官报告道。
测距台指挥官抓着军舰内部使用的电话话筒凑了过来,确认过测距仪刻度盘上的数值,将先前用方位盘测量出来的敌舰队角度一同向司令塔与主炮指挥塔报告。“目标狮号,距离18000码,误差300码;角度91,误差度。”
不同于英国人已经开始列装的使用弹道计算机的中央火力控制系统坡伦系统与德雷尔系统,德国人的全舰火力指挥系统仍然采用人工计算的方式:测距塔的数据与舰底测程仪回报的船速被迅速反馈至全舰火控指挥系统,参谋人员将所有的测距值以人工输入距离平均仪以求得平均测距值,再将平均距离连同舰体横摇周期、风向等资料输入射击盘来求出射击解算诸元,复杂的计算后,射击参数通过电话系统传至各主炮。
主炮炮长们在获得指挥塔提供的射击诸元后,指挥炮手操动电力驱动的绞盘调整重达数百吨的主炮塔射击角度与炮管的仰角。炮塔下方的弹药装填室装填手们则依据敌舰的距离调整火炮发射药的装量。完成主炮射击准备后,炮长将消息传回火控中心,并且等待战舰枪炮长的射击指令。
虽然主炮射击通常通过一枚小小的电动按钮完成,但这丝毫无碍炮术这门艺术的魅力。过万码的距离上开展炮战,抛开玄幻莫测的运气,主炮的命中率只能用惨不忍睹来形容,于是跨射就成为无畏舰时代战列线决战的主流形式。所谓跨射是指主炮射击时,舰桥最顶部的射击指挥所通过观察弹着点的散落区域,不断对主炮瞄准方向进行修正,直到炮弹能够同时覆盖目标舰船的两侧。
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