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司令塔内弥漫着无尽的压抑,数不清的沉默,而此时,王海蒂终于将他的视线从众人脸上收回,淡然的开口了。
“德意志号遭受重创,锅炉暂时无法修复,过载航速只能维持在节。”王海蒂浑浊的视线扫过众人的脸庞,似乎分辨出些许端倪,又好像固执的选择相忘:“也就是说我们还有吕佐夫、德弗林格尔、塞德立茨和毛奇号四艘可用之舰!”
许是这个冷笑话太过震撼,以至于大家都在忙着消化,又或是觉得这个故事太过平淡无趣,遂没了开口的兴致,总之,司令塔内无休止的沉默仍在延续。
“看看我们的战果……不挠号、不屈号战巡轻伤,狮号与皇家公主号战巡重伤,其中皇家公主号可能已经失去战斗力。”王海蒂翻开电报纸,脸上始终挂着一抹浅浅的情绪:“英国人两艘女王级刚刚完工,尚未形成战斗力;三艘不倦级在大西洋完成一次令人惊艳的折返跑,其战斗力还剩几何尚未可知。”
图穷匕见,曾经畏惧战争恐惧死亡的王海蒂终究还是选择了留下来。在压力和未知面前,无论是前世的宅男还是这一世的德意志海军人或多或少都会习惯性的偏向保守。可没有人被王海蒂更加清楚战争走向,没有人比他更了解存在舰队的结局,所以,百般犹豫之后,王海蒂终于决定迈出属于勇者的一步,固执的选择了他前世百般推脱的东西。
“第一侦查舰队转向,航向北偏东20度,航速18节!第一驱逐舰队前出,负责侦查与警戒,第二驱逐舰队打扫战场,注意随时掩护。第二侦查舰队留在舰队左翼,我需要大舰队的消息!”王海蒂掏出怀表看了一下时间,振奋有些萎靡的情绪,沉郁的语调终于高亢起来:“我承认我低估了我的对手,小看了战争。现在是18时41分,大洋舰队正在我们的身后,距离我们大致有三个小时的航程,大舰队正在向日德兰半岛顶端运动的途中英国快速舰队正潜伏在我们附近,他们的任务是找到我们,尽可能的将我们诱出赫尔戈兰湾,决战斯卡格拉克海峡!”
王海蒂掏出笔在地图上斯卡格拉克海峡的位置重重的画了一个圈,旋即随手丢下铅笔,意犹未尽的做了一个下压的动作。
“如果说骄傲是皇家海军的惯例,那么乐于冒险则是贝蒂的死穴!所以只要有可能,他绝不会放弃歼灭第一侦查舰队这目标;而杰里科不想也不敢与大洋舰队在1915年3月决战,所以,我们的任务是在保存自己的前提上缠住英国人的快速舰队,将它们成为可口的诱饵,迫使大舰队不得不提前上演主力舰队决战。所以这不算完,我们还有一次机会!”
“司令,也许这个世界上只会有一次多格尔浅滩惊魂!”莱温特佐似乎想把部分人的畏惧道尽,偏执的想要实现铮臣的定义。
“副司令,我向你保证我们一定会赢,一定!”王海蒂满脸真诚的允诺,并且在心底暗暗地来了一句。
“少将,双簧演得不错!”
第十六章底牌(二)
数次呼叫皇家公主号电台无果后,第一战巡舰队高级军官们开始意识到情况有些不妙。第一战巡舰队司令部很小心的隐瞒了皇家公主号失去联系这事实,并借口搜索十六名失踪水兵,俘虏落水的德国舰员,从他们的嘴里掏出一些有用的情报,将第一、二驱逐舰队派去交战海域执行“搜救”任务。
在驱逐舰队指挥官C-D-罗珀海军上校发回确认消息之前,皇家海军有理由相信“完美之猫”皇家公主号只是无线电天线受损,至于将紧挨着司令塔的电报室穿甲弹洞穿,或者更残酷的弹药库爆炸瞬间沉没这种可能性则毫不犹豫的排除在外!
18时52分,正在打扫战场的第二驱逐舰队向旗舰狮号报告说交战海域发现德国轻型舰艇,数分钟后,小口径火炮取代了那些口径动辄超过300毫米的被帽穿甲弹,在平静下来的北海洋面上乒乓作响,英国驱逐舰在巡洋舰领舰的率领下与德国驱逐舰队开展了一场毫无意义的小规模海战。
交战海域距离德国人的赫尔戈兰湾200海里防御圈有不少距离,显然德国人的巡逻舰艇不会在黑夜勇闯日德兰海岸线,因此贝蒂几乎可以断定夙敌海蒂-西莱姆与他的第一侦查舰队并未走远。习惯在果敢与莽撞这条钢丝上跳舞的贝蒂权衡后下达了转向指令。
虽然第一战巡舰队尚未与第二战巡舰队会合,并且与皇家公主号失去联系,可德国人的德意志号战巡已经遭受重创,不挠号战巡舰长甚至拿他的职业生涯担保德意志号已经失去战斗力。四对四,穆尔少将的第二战巡舰队就在身后,贝蒂决心摆开战列线再度决战!
转向的命令刚刚下达,后方小规模炮战便草草结束了。“德国佬似乎被吓破了胆,他们无心恋战,接触不到五分钟便灰溜溜的撤退了”,皇家公主号失踪的消息被隐瞒,德意志号遭受的伤害被无限放大,第一战巡舰队官兵因此士气正盛,第二驱逐舰队的电报轻松而写意,不过英国人的好心情到此为止。
19时22分,派出去搜索失踪水兵的第一驱逐舰队返航。十艘排水量不到一千吨的小家伙散布在狮号战巡一侧,只有领舰缓缓靠帮过来。
狮号战巡侧舷的水兵来不及确认那些驱逐舰身上的硝烟味与三三两两的弹痕,也不清楚舰员定额的驱逐舰上凭空多出两百多名披着破烂的毛毯挤在驱逐舰狭窄的甲板上,精神萎靡不堪的舰员从何而来。这时,第一驱逐舰队领舰大胆号侦查巡洋舰发出请求靠帮的灯语,一头雾水的狮号战巡水兵欣然丢下粗实的缆绳,让驱逐舰队的指挥官C-D-罗珀海军上校顺着舷梯爬了上来。
“司令,皇家公主号沉没了!”
隐蔽的司令官舱室内,凑近雪茄的火苗无声的熄灭,而夹着烟支的人却浑然不知。良久,贝蒂才咬牙切齿的从嘴里蹦出几个字来:“不列颠小伙子的生命不可亵渎,我以上帝的名义起誓,西莱姆,你必须为此付出代价!”
大舰队副司令戴维-贝蒂的悍勇之名,C-D-罗珀海军上校早有耳闻。上校心底莫名咯噔一声,唯恐贝蒂将军意气用事,从刚结束的海战来看,同等数量条件下,拥有主炮数量与口径优势的英国主力舰似乎不是德国人的对手!被誉为“精品中的注水货”德意志号战巡失去战斗力与皇家海军新锐战巡,被称为“完美之猫”的皇家公主号弹药库爆炸沉没这巨大的反差就是最好的注解!
“第一战巡舰队保持航向!”贝蒂低头看了看短暂定格在晚上7时44分的怀表指针,努力压抑内心的愤怒,下令道:“向穆尔少将发报,请他务必在20时30之前与我会合!”
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19时50分,日德兰海岸线,一支主力舰队正借着夜色,以25节航速向斯卡格拉克海峡方向疾驰。
“司令,交火的结果出来了……”伊丽莎白女王号战列舰司令塔,电报室机要员一脸纠结地向穆尔少将复述刚结束的海战战报:“我们重创了德意志号与塞德立茨号战巡,不屈、不挠与虎号战巡仅受到轻微伤害,不过狮号战巡遭受重创,第一战巡舰队皇家公主号失去联系。”
“噢?”穆尔少将苍老的脸上闪过一丝犹豫,却竭力在下属面前表现出成竹在胸的样子,不咸不淡道:“副司令在电报中还交代了什么?”
“副司令要求我们报告第二战巡舰队所在位置,并且在20时30分之前与他们会合!”说到这里,机要员又隐隐有些期待起来。
“20点30分?”贝蒂的合理指令在擅做主张的穆尔少将面前成为不折不扣的笑话。老将浑身轻微一颤,旋即撇过头固执道:“好吧,向副司令通报我们的计划:第二战巡舰队最高航速有限,实在无法跟上第一战巡舰队节奏,为了达成消灭第一侦查舰队之终极目标,第二战巡舰队决心直扑斯卡格拉克海峡,与副司令的第一战巡舰队南北夹击!”
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