刘嫣是被钻入室内的冷风冻醒的。
她缓缓睁开眼时,看到的是身前烧的通红的火炉,炉上的药罐冒着缭绕的雾气,有些迷离,却又无比的真实。
垂头往下看,身上穿的仍是白天那件素织采衣,手摸在头上,也依然是自己来到这里以后才学会梳的双丫鬓。
此时,因她还梳着双丫显得有些稚气未脱,乍看上去像极了太上老君身边的炼丹童子。不过细看下,眉如远黛,唇似点绛肤若雪,十四五岁的年纪,却是个难得一见的美人。即便这个美人还未及笄,但凭这副清丽的模样来看,足见及笄后,穿上彩色的裙裾,绾起浓密的青丝,再略施以宜和的胭脂后,该是多么的惊艳世人。
刘嫣发出一声微不可闻的叹息。
果然。
果然还是这里。
像现在一样,她时常醒来后,以为自己回到了原来的地方,然而却每每都希望落空。
一年了,或许自己真的要看清现实了,即便现实是那么的匪夷所思。她这般想着。
刘宗见她一副神情怔怔的模样,放下手里编织了一半的草鞋,自草甸上站起身来。几步走到她跟前,轻轻抚着她后背,关心问道:“可是做噩梦了?”嗓音浑厚,语气温柔。
刘嫣渐渐沉定下心来,抬眼看向他。
面前之人天庭饱满,眉如刷漆,脸若刀刻,是一个相貌硬朗,却独独对她满腹柔肠的英俊男子。
而这个男子不是别人,乃是这一世她同父异母的哥哥,刘宗。
且说刘宗。刘宗,字长青,虚岁二十有一,尚未娶妻。
有关同父异母之说,这要从二十多年前说起。
话说,卞氏未入门之前,当时父亲刘夷娶的乃是临县的河间李氏,李氏生刘宗时难产,将他强生下来后便咽了气了。李氏死后三年,刘夷才娶了齐地菑川的卞氏。听族人说,卞氏容貌绝丽,贤良淑德,当年若不是因为家族获罪,从士人贬为奴隶,也不会流落至此嫁给了父亲。之后卞氏生下了刘嫣。刘嫣七岁时,刘夷便一病不起撒手人寰了。家里没了顶梁柱和经济来源,卞氏便拾起稻草,以织席贩履维持生计,常年来为了这个家操劳不休,自此身体也渐渐落下了病根。
这里说到父亲刘夷,刘夷是高阳县令,亦是汉慧帝之子成山王刘盛的后裔。然,先世因遵行“推恩令”的原则从列侯递降,到刘夷这一辈,只是高阳县令这样的小官员了。
虽名为皇族后裔,但她这一支属于远支旁庶一脉,如今已经日渐没落,尤其之后父亲去世后,家道彻底败落。
刘宗争气,自小胸怀远大抱负,为了入仕改变现状,之前在外求学五载,只为了有朝一日出人头地,光耀门楣。不过,两年前好不容易行学而返,皇帝刘端突然改革,取消了科举制度,开始改用官推和举荐。为了在政治上谋得发展,刘宗曾到处奔走寻找门路,期间花了不少冤枉钱,可惜的是,直到弄得倾家荡产,也没得到一官半职,不仅这样,还因此遭到乡人的讥笑和诽谤,至今出门都难抬起头来。
……
见他一副担忧的注视着自己,刘嫣摇头道:“我没事。药煎好了,我给娘端去。”说罢起身动作。
粗布隔热罐,掀盖,从容将药汤倒入陶碗之后,又将陶碗里的药汤倒回罐去。如此来回反复,室内一时响起悦耳的淙淙流水声音……
她的动作连贯而娴熟,自一年前来到这里以后,早已熟悉学会了这里的一切。
待同样的一套动作反复数次,感觉应是不再烫嘴后,刘嫣小心呷了一小口,然后,满意般点点头,平稳的端着药碗,碎步走至屏风后的一张床前。
“娘,药煎好了。先趁热喝了吧。”
破旧的屏风将本就不大的一间卧室往中间一隔,分成两段,如此,一半为寝,一半为厅。虽说看起来拥挤局促了些,但也好在温馨充实。
缝满补丁的素白寒帐静静的垂落在床的两边,躺在床上慈目轻阖的妇人,缓缓睁开了眼睛。
床头灯架上的烛光映照的周围昏黄一片,然而即便在这样的光源下,依然掩饰不住她犹如面粉一般苍白的脸色。那是一种毫无半点血色的白,白的并非正常,看着有些骇人。又只看她四十上下的年纪,眼角生出淡淡的尾纹,一头柔黑的秀发散落在枕间,两鬓已变斑白。
卞氏虽不复青春,但依然能从她姣好的五官中看出她年轻时候的卓越风姿,想必也是一个极其漂亮的女子。
此时,自她身上时不时传来一阵低沉而难以抑制的咳喘,眉心始终一副痛苦的轻拧,不知已被这病痛折磨了多久。
刘嫣扫了一眼她的枕边,果不其然还放着那只竹蜻蜓。将陶碗放置在一边,转身自床边拿过一个靠枕,慢慢扶她坐起身道:“近来您的病越来越厉害了,嫣儿想了想,不如让阿哥明日去往长安一趟,听说长安城里有很多医术高明的医士,请一个过来给您瞧瞧,或许能早日好起来。
卞氏轻轻摇了摇头,叹了口气道:“罢了,且不说这路途遥远不一定有医士肯来,只说家里根本没有什么闲钱。宗儿他挣点钱也不容易,他现在尚未娶妻,也没有机会施展抱负,往后有的是需要用钱的地方,就不要在我这把半入黄土的身子上白费精力了。我这身子我自己也知道,不过是能挨一天是一天罢了。”
她说的没错,家里能用的钱确实所剩无几,而如今的日子也是捉襟见肘的过着,就像她的身体一样,能挨一天是一天。
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