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女真扰边原本不是什么稀奇事,然而就在这一年,女真部落忽然达成协议,联军攻打大虚。
庄彻连夜召见臣子,一时间众说纷纭,大多人都断言必须应战。群臣嘈嘈切切之中,庄彻撑着头一言不发。许久,他突然之间发出一声长叹,身旁的常川会意,立刻示意所有人:“静!”
作为一国之君,庄彻慢悠悠地抬起手来,低沉地喊了某一个人的名字:“纪直。”
“是。”
人群散开,不由自主地为那个人让出一条路。即便平日他们都是最为看不起他的,然而到了这时候,却又不得不都对他心服口服。
极其威严的男子从中间穿过,英俊的相貌令人难以想象他驰骋沙场时的模样。纪直走上前来,压低声音答应道。
“依爱卿之见,”庄彻道,“应当如何?”
纪直停顿了一会儿。所有人都在等候他回复。漫长的沉默过去之后,他说了两个字:“和亲。”
一语既出,一片哗然。朝堂之上宛如炸开了锅般嘈杂,谁都不知道为何这位能文能武的宠佞在这时退缩。有人已然按捺不住,开口便呵斥道:“大胆!你这阉人,是叫我们不战而败么?”
纪直倒也不反驳,竟然就这么堂堂正正地承认了:“正是。”
又是一阵狂风巨浪,纪直的话宛如一袭飓风袭来,将所有人卷入其中。
“叛徒!”“懦夫!”
他们群情激昂地怒吼道。
还是庄彻对自己多年来的宠臣了如指掌,此刻不急不躁地命常川安抚了诸位。
他声音不响,却足以让人人听得一清二楚。庄彻耐心地问:“这是为何?”
纪直冷静如常,泰然自若地躬身回答道:“因为我们赢不了。”
这一回,在其他大臣再愤然以前,纪直及时抢先一步,问了他们一个问题:“现如今,武将大多在南方戍边。事况紧急,若要还击,敢问哪位大人愿亲自率兵北上?”
躁动顿时化作一片死寂。众臣面面相觑,方才兴致盎然斥责纪直的也不作声了。
近年来南方海盗猖獗,加之逆反频起,因而庄彻安排了多位将军去往海南一带。现下留在京城的将军又病的病、走的走,恰好是求贤若渴的时候,哪里有多余的武将?
正如此僵持着,其中一人恼羞成怒,忍不住反驳道:“这往常、往常不是你的分内之事么?”
其他人像被推上高楼后好不容易得到阶梯,立马顺势而下,毫不犹豫地点头赞同。
纪直心中嘲弄,却照旧平静地回答说:“不错,正如各位大人所说,大虚生死存亡之际,这,是我纪直一个阉人的分内之事,与各位大人毫无干系。”
说这话时,他将重点明朗而笃定地咬在了“大人”“阉人”以及“毫无干系”这三个词上。
其他人听他这么说,都好似被迎头扇了一耳光,腹中如吞了苍蝇般恶心。
“正因为是分内之事,所以咱家必须为此负责。”纪直不停顿地说了下去,“咱家不是贪生怕死之辈,从前出征,哪一次咱家推辞过?”
他转过身,背对皇帝,却能与诸位大臣面对面坦诚布公。
纪直一步接一步地往前走,其威慑力逼的众人不禁连连后退。
他说:“事发突然,然而,女真人显然是有备而来。迎难而上,必将元气大伤。此时应当施以权宜之计,否则后果不堪设想。”
他言辞坚决,条理明白,刚才草莽批驳的人们也不得已话锋一转,立即附和起来。
“圣上,”一位老臣贸然上前,颤颤巍巍地说道,“可是这适宜和亲的公主,只有一位啊——”
所有人都默契地陷入了不言而喻的沉默当中。对于这位刁蛮而任性的公主,他们即便不曾领教过,但是也都有耳闻。
而这位公主个性的养成,又与她的这位一直对她无限骄纵的父皇撇不开关系。
皇上真的忍心将他的宝贝心肝女儿嫁给蛮族男子吗?
很快,这个问题便得到了答案。毫无疑问——
“拟旨,”庄彻没有片刻的迟疑,兀自抬手吩咐道,“女大当婚,让昭玳准备和亲事宜吧。”
公主,再怎么受到疼爱,终究也要履行她的义务、发挥她的效用。
高傲如昭玳公主,不用想,自然是不会轻易依从的。但是那又如何?不情愿也得被逼情愿,棱角在现实与绝对的权力跟前,终究是要被磨平的。
“与女真交涉的事,”庄彻又挥手指向纪直,用信赖的微笑委托说,“就有劳爱卿了。”
“臣遵旨。”纪直答道,“等起兵还击时,臣亦定当竭力而为。”
庄彻似乎还是觉得头疼,摆了摆手就要退朝,却听人群里传来一个干脆利落的男声。
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