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周氏红唇已抿成了一条直线。
“娘。”季菀神色凝重,“府上的所有花销都比实际上的至少高出了一倍,也就是说每个月至少有一千多两银子被人贪墨。至于是采办的管事贪了,还是其他…就得好好查查了。”
他们家是从苦日子走过来的,对于菜米油盐的价格,季菀最是清楚不过。那么大的数额,她可不信全部都是底下的人贪走的。除了那些管事,还有谁最可疑?
答案呼之欲出。
曾经掌管中馈的三夫人!
“娘,这事儿得报给祖母知道,否则以后查出来了,这笔账得赖在您头上。”
三夫人这些年从中馈抽走多少油水,怕是只有她自己才清楚。底下的人拿了好处,自然也会帮她隐瞒。
至于萧家那些铺面庄子的收成,三夫人怕是也没少贪。
如今母亲掌中馈,那些管事的都是跟着三夫人多年的心腹,免不了阳奉阴违。以后那些花销,还是从公中出,剩余的部分,也会一起进了三夫人的腰包。主仆分赃,日后事发,这笔贪墨款,则全都落在了母亲的头上。
到时候,就真的是跳进黄河也洗不清了。
季菀庆幸今天自己过来了,看见了那些账目,否则母亲就白白吃了这个哑巴亏。萧府也会继续亏损下去。
周氏不是傻的,自然已经明白这其中的利害。
“孔妈妈。”她道:“你去查查,府中的所有采办都是在哪几家铺子,悄悄的,别让人发现了。”
孔妈妈心如明镜,“是,老奴这就去办。”
季菀懂了。
“娘,您怀疑那些铺子和三夫人同流合污?”
周氏淡淡道:“府里的中馈一开始并非三夫人掌管,这几年府中开销那么大,却无人怀疑,只能证明从前魏氏掌中馈的时候,便是这般光景。若非早已和外头合谋贪污,我不信她能做得这么天衣无缝。”
季菀点头,“娘说得对,捉贼要拿赃。如果我们平白这么把账本交给祖母,祖母找来管事的询问,再查铺子里的账本,这么一核对,全然无差错,便成了您污蔑三夫人。而且三夫人掌了那么多年中馈,府里上下都是她的人,如果从内部查,马上就会走漏风声。倒不如直接从外面查。那些铺子可不止做萧府一家的生意,只要和别家的一对,立刻就能见分晓。”
“娘。”
听了半天的季容走过来,“如果真的是三夫人贪墨了中馈,那些钱又用在了哪里?府里的用度都是有分例的。她若太过奢侈,祖母肯定会怀疑的。”
“很简单。”
季菀嘴角噙一抹冷笑,“要么就是用这些钱给自己添了私产,要么就是藏于别处。”
第139章审问(二更)
孔妈妈办事利落,很快就把那些铺子里的掌柜给‘请’到了荣安堂。老夫人一边看账簿,一边听周氏汇报细节。
“庄子铺面那边的收成我还未派人去问,只看这些,府中每年的花销都有一万多两被人从中抽走。”
萧老夫人虽放手中馈多年,但许多东西,她还记得。越看账本,脸色就越黑。
“去,把三夫人请过来。”
三夫人管中馈那么多年,府中上下都是她的人。早在孔妈妈领着那几个掌柜进府的时候,她就得了信儿,当即变了脸色。
“怎么回事?不是说周氏没从账本上看出蛛丝马迹吗?怎么会突然派人去调查?那几个蠢货,孔妈妈让他们来他们就来,那么听话,忘记谁才是他们的主子了?”
她坐在梳妆台前让丫鬟给她梳头,怒火中撒之下一偏头,头发一扯动,疼得她立即扭曲了面容,反手就是一巴掌扇过去。
“笨手笨脚的东西,滚下去。”
“是。”
梳头的丫鬟慌忙捂着脸退了出去。
金嬷嬷上前接着给她上妆,“夫人,事已至此,怕是老夫人很快就会让人来传话了,您得想好说辞才是。”
“还能有什么办法?”
三夫人脸色沉冷,镜子里的容颜扭曲得近乎丑陋,“我当那周氏是个没见过世面的腌臜货,谁想她竟这么心细。刚接管了中馈,就打我一个措手不及。那个姓孔的老货,是她从娘家里带来的,软硬不吃,想收买是不行了。也不知道她用了什么法子,竟把那些个老油条给带进了府里。账本一查,就全完了。”
金嬷嬷自是知道这个理,叹了一声。
“老奴早就劝过您,您掌着中馈,是萧府的当家夫人,已是足够体面,吃穿用度也都是最好的,您何苦从中牟利。一旦查出来了,怕是老爷也会…”
“你现在说这些有什么用?还不如给我想想法子,该怎么向老夫人交代。”
三夫人本就是心急火燎,耐心全无,再听她说这些废话,更是如同火上浇油,一根金簪拍在化妆桌上,直接摔落了上面的珠花。
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