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她犹当他是介怀太后曾为叛贼所逼下诏书另立新帝的事,劝他道:“你不该这么说,太后好歹抚育了你一场,即虽是下了诏书,可那也是被叛军逼的,你怎么能怪到她头上。”
她并不知太后昔年与她生母的龃龉,反倒为这个货真价实的杀母仇人说起好话,桓羡看着她蕴着担忧的眉眼,于心间幽幽叹了口气。
“栀栀。”他按着她双肩,嗓音有如琴音清越柔和,“今天是我们一起度过的第十个除夕了,阿娘不在了,就只有你我了。”
“以后的年年岁岁,我们都要一起过,好不好?”
和他回来本也是被迫。薛稚心里并没有多情愿,却也不好说得太明显,只道:“那要看你的表现。”
这落在桓羡耳中自是默认,淡淡一笑,揽她入怀。
窗外天色已经渐渐暗了下来,夜色渐浓,霰雪飞舞,等待着新一年的伊始。
也正是这个时候,远在西北的北府军出其不意地冒雪攻陷了酒泉。
雍王与被他联合的碎叶、于阗等西域诸国正趁着良辰吉日载歌载舞,被北府军打了个措手不及,仓惶逃窜。这一战,谢璟尽灭雍王残党,命人将其执送京师。随后又兵出酒泉,将入境的西域军队赶出了玉门关。
……
大军回军之时正是建始九年的元月十五,硕大的月亮有如一轮玉璧高悬在似海水澄澈至极的天空,茫茫无垠的戈壁上,一队人马正在积雪上行进。
大漠中安静至极,风掣玄旗,猎猎作响。远方旷野里不住传来几声狐狸的鸣叫。
为亲卫所簇拥的队伍中间,谢璟身策玄马,有些疲惫地扯着缰绳任马儿将他带往未知的归处。
他们本在回往玉门的途中,却不慎遭遇了暴风雪,前军与后军阻绝,原本的七万大军,适才剩下这一千人马,又在旷野中迷失了方向,只能漫无目的地行进。
渐渐的,前方视野里出现了一座集市。月光温柔地流淌其上,静谧祥和。亲卫兴奋地叫起来:“将军,您瞧!”
“前方有人家了!我们得救了!”
众人皆喜,雀跃欢呼,唯独谢璟面上忧色重重。
“你们小心一些。”他道,“这里怎么会突然出现集市,派个人去瞧瞧,是否真有人家。”
探路的斥候很快去而复返,称此处是高昌的一座小城,似才经历了一场劫难,城中已无人烟。
他们竟然被暴风雪拐错了方向,到了高昌的地界。
谢璟微一沉吟,决定率部在此小住一晚,暂做休整,明日再赶回玉门。
他策着马带队朝月夜下的静谧小城行去,因连日征战的极度劳累已有些昏然欲睡,眼眸半睁半阖间,似看到那曾无数次入梦的少女向他走来。
身着红衣,手持团扇,春山澹澹,秋水盈盈。
她唤他:“郎君。”
谢璟此时已因极度的疲乏有些陷入幻境,辨不清是真是假,却闻静谧雪月夜中“嗖”的一声羽矢破空的凌厉,前方城镇忽然杀声震天,一支箭自高楼上疾射而出,将他贯在了地上。
建元九年正月十五日,王师及吐谷浑残部夜战于高昌,王师败逋,全军覆没。
消息传至京师,满朝皆惊。
作者有话说:
第93章
桓羡收到消息的时候已是元月二十,整个建康尚且处于新年的余庆之中,三日前才得了西北大捷、雍王将被押解回京的消息,三日后,却接到密报谢璟身死、下落不明的消息,不可谓不震惊。
他不肯信,命人再探再报。又十日,西北再度传来消息,北府军将周围各个城镇都翻遍了,仍是未能找到谢璟其人。
反倒是有逃回玉门的小兵答,当日亲眼看见谢璟中箭自马上摔落,滚下沙坡去了。然而彼时四周都是吐谷浑的残部,怕是凶多吉少。
此时距离他出事已经过去了半个月,西北仍未有新的消息传来,至此,谢璟战死的事,几乎可以说得上尘埃落定。
桓羡看着那封八百里加急的军报,攥着军报的手微微颤动,几乎将撰写书信的麻黄纸攥破。
他从未如此慌乱过,仿佛有千层海浪雄踞于胸间翻卷呼啸。旋即狠狠一掌拍在了案上,几乎怒喝:“这不可能!”
“加派人手去找!谢璟不可能死!活要见人死要见尸,不是生就是死,如今这般两不见是什么意思?!”
伏胤大骇,慌忙跪下来请罪。他手掌紧紧攥住那厚重的桌沿,平复了一息,终究冷静下来。
“这件事,先不要告诉皇后。”桓羡面无表情地吩咐。
伏胤面露难色:“陛下,这怕是瞒不住。”
押送雍王的军队已在回程途中,北府兵打了这样的胜仗,主将却下落未明,群龙无首,朝廷就必须得派其他人主理军中事,这又怎么瞒得过满朝公卿。
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