以上是景丰国典籍中对夜窠国的记载。
慕容炎继位后,称琰帝,几场边境之战均大获全胜,夜窠国不敢再战,进贡黄金明珠、穹鸟骨器、善舞美人,求和。大殿之上,琰帝将所有礼物笑而纳之。
这次夜窠派出的使臣个子矮小唇红齿白,一双黑溜溜的大眼睛,甚是灵动,众人纷纷纳罕,原来夜窠也不尽是粗莽壮汉。
下了朝琰帝立即将夜窠进献的宝物美女尽数赏赐百官。
“谁知这些美人什么来路?若不小心招惹了奸细那可真是遗患无穷了。”琰帝一边剥着新摘的蜜橘一边向站在身侧的戴木头面具的男子说。
男子很瘦,长衫在身上打着晃。听了琰帝的话,他也不说话,只是发出一声轻笑。
“说到美女我们景丰国内还少了么?对了,木头,你要是看中了哪家姑娘一定告诉朕,朕马上给你提亲去!”琰帝用亲昵的口气说,同时将手中的蜜橘递了一半给木面人。
木面人竟然不接,只是摇摇头表示不想吃。
琰帝丝毫不以为忤,“告诉你很好吃的。对了,今天那个夜窠的小使臣,你去跑一趟,叫他来,说今晚朕特意赐宴款待他。”琰帝状似不经意地说。
“是。”木头人应道。隐藏在面具后的眼睛霎了霎。
琰帝为人自小就心机深重,就算动了杀机,表面上看来依然是若无其事。
之二
千栀不知这个戴着木头面具的家伙到底是何身份,白日散朝后他曾和景丰国官员寒暄应酬,木面人恰好路过,那些官阶很高的官僚竟然都露出诚惶诚恐的神色。千栀猜想此人来头必然极大,所以当木面人来驿馆传谕要他入宫赴宴,千栀对其极为尊重,还很马屁地邀请他同乘一辆马车。
木面人沉吟了一下,竟然答应了。
一路上千栀七拉八扯的,木面人最多应和一两声,显得十分寡言。马车快进宫门的时候,木面人忽然说,“姑娘,到了陛下跟前要说实话。”声音很轻,却字字清晰。
千栀目瞪口呆,冷汗很快布满额头。
到了设宴的地方千栀二话不说跪倒在地,“陛下宽仁,请饶恕奴才欺瞒之罪。”
琰帝看跟在千栀后的木面人一眼,不紧不慢地笑了两声,“哦,你有什么事情瞒了朕呢?”
“奴才其实是夜窠进贡的美女之一,随行使官起不轨之意,奴才情急之下错手杀了他。本来嘛,这种人也实在该死,夜窠王进献给陛下的纯洁美人岂容他来染指?”千栀一边说一边做义愤填膺状。
琰帝单手托腮,努力克制笑意。胆大包天杀了使节还能这么理直气壮为自己辩白,这姑娘有点意思。
“本来杀完人,奴才就想逃之夭夭的,可是转念一想,使节半路死了,进贡的东西送不到贵朝,夜窠王必然暴怒,派出高手追缉奴才的行踪,那奴才真是插翅难飞难逃一死了,再者说不定陛下您也一怒之下派人追杀奴才,这样两面夹击,奴才就算九条命也一定全部死光了。”叽里咕噜说了这一长串话,千栀不得不吞口吐沫润润喉舌,“为了不死,奴才只好吓唬其他那些美人,说使节的死如果说出去她们都要受到牵连,她们一害怕就答应帮奴才隐瞒,至于随行的其他官吏,奴才先杀了使节几个亲信杀鸡儆猴,其他人就不敢反抗了,一路陪着奴才好好演戏了。”
琰帝听得挑高眉毛,够狠的呀,还是夜窠女子都这么彪悍,说起杀人就像说掰馒头吃似的。
“奴才本想完成使命后就飘然而逝,岂料陛下如此英明一眼看穿奴才其实是女儿身。”
千栀说完伏倒在地,瘦瘦的背脊不停地战栗。琰帝已经派了人去查问夜窠送来的美女,她们的说辞和千栀一致,证明千栀并没有说谎。
千栀跪了一个多时辰,感觉膝盖都要烂了。
一直一言不发的木面人看了看饶有兴味地望着千栀的琰帝。他猜琰帝此刻心中不外就是两个念头,第一,绑了这个冒名顶替的大胆之徒直接送给夜窠王处置;第二,就是大度放了她。
也许,还有第三条,看着姑娘有趣,干脆就留在自己身边。
“陛下,把这女子赏给木头吧。”木面人说。
就这样,千栀的命运再度经历了突变,从狐假虎威威风赫赫的夜窠使节变为了木面人的婢女。
之三
木面人的宅第倒是颇大,但仆佣只有几个,还老的老少的少,所以大多屋子都是空置的。木面人吩咐老管家收拾了一间客房给千栀住。
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