半年后
元寿元年
夏
苏家港
依靠着夏季的东南风,苏家商船顺着岛链,回到了苏家港。
回程时也没有空着回来,而是满载着茶叶、农具。
最重要的则是带回了两个经验丰富的老水手。
这两名水手,祖上曾是楼船水师的军官,跟随楼船将军远征朝鲜国(卫氏朝鲜)。
只不过近几十年,没有了海上作战的需求,楼船水师也被朝廷裁撤了,以节省军事开销。
这两名水手,只好干起了捕鱼的生活,却又因为朝廷的苛捐杂税而破产,沦为徐家家奴。
听闻苏炎最近在收集航海方面的人才,徐敬便把这两个曾经当过水手的家奴赠予苏炎。
苏炎对两个水手很是重视,给予他们高规格的待遇。
两位水手跪下发誓:“愿誓死效忠主君。”
对于两个水手的宣誓效忠,苏炎表面上很高兴,亲自将他们扶起,内心却不屑一顾。
忠诚,是最不可靠的。
最忠诚的人,也可以是最不忠诚的人。
这是他的父亲苏昭教育他的。
他并不指望两位水手有没有真的内心对苏家效忠,他需要的只是这两个水手尽可能地发挥自己的才能,为苏家开辟海上商路。
该防备的还是得防备,若是背叛,也没什么意外的,该杀就杀。
连亲生骨肉都有可能背叛,这种因为金钱而产生的暂时效忠,更是如此。
不能因为下属看起来忠诚,就不防备,也不能因为下属看起来不忠诚,就故意刁难。
对于下属,只需要利用其才能,为己所用便可。
“见过家主。”苏炎的小妾前来迎接。
苏炎在众目睽睽之下将小妾抱上马车,分享着自己的好心情:“这次徐乡之行,收获丰富,赚得倍余之利,如此这番,只需四五年,就能把欠债全部还清。”
“恭喜家主。”小妾依偎在苏炎怀中。
“夫人呢?”苏炎一边抚摸着小妾的娇躯,一边询问。
“夫人前不久为家主诞下一女,现在正在调养身子,不能亲自迎接家主。”小妾回答。
“女儿好啊,女儿好。”苏炎很是高兴。
多生几个女儿,到时候嫁到武家、潘家、徐家,以后每个合作的豪强家族,都跟他们互相联姻,这样,苏家才能做大做强,才能光宗耀祖。
苏炎甚至打算把武家和潘家也拉进苏家主导的海上贸易体系,让武家和潘家出钱一起建设港口和补给点。
不过,这事急不得,得慢慢来。
与此同时
苏家庄园
一个女婴躺在奶娘的怀中,眼神却飘忽不定,东张西望。
“这孩子出生便不哭不闹,真是奇了怪了。”
躺在榻上休息的苏炎之妻,宠溺地看着奶娘怀中的女儿。
她这些年一共为苏炎生育了两个儿子一个女儿,长子出生没多久便夭折,另一个儿子现在才三岁。
苏炎的小妾也生育了一儿一女,却是幸运得多,两个都活下来了,庶子两岁,庶女一岁。
“那巫婆不是说了吗,女少君受苍天庇佑,所以不哭不闹。”奶娘将女婴抱到榻前,让苏夫人好好宠溺。
哒哒哒~~
这时,门外响起脚步声。
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