韩寿始终如一带着笑,将那些吃食一一分了,最后留了两个馒头,朝苏白芷招了招手,自个儿先是席地而坐,仿佛忘记了自己身上如今着的,是上好的锦缎,不过一个馒头入肚的时间,韩寿便成功收服了这帮孩子,同他们谈笑自如。
这自来熟的功夫哟,苏白芷摇了摇头,却没意识到自己此刻嘴边噙着的笑容。
“这小子人不错……”乍然响起一个苍老的声音,苏白芷转身,便见老刘头微微睁开了一双眼,看着一群嬉戏着的小孩。
“老人家……你怎么变成了这幅模样?”苏白芷听说了老刘头被李福强赶出李家的事情,可是老刘头毕竟在李记做了这么多年,或多或少都有些积蓄,又如何能沦落到如今这步田地?
“呵呵呵……”老人家干笑的声音如枯老的树藤划过沙地,听着竟有些毛骨悚然,“我也没想到,我为李家当头做马这么多年,最终却落得如此下场。他不仅将我赶出了门,更是搜刮了我身上所有的钱财。前几日,我在路上不慎冲撞了少爷,他更是命人将我重重打了。”
“我在李家半生,一心扑在香料行,如今无妻无子,也没了依靠……如今只能是等死了……”
“老人家有一门好手艺,为何不去其他家求门活计做做?”苏白芷轻声问道。
“这不大的建州城,都知道了当日的事情,哪里还敢有店铺敢找我,咳咳……”
老刘头轻轻咳嗽了两声,方才的小姑娘见状,连忙掰了半个馒头递到老刘头的跟前,怯生生地说道:“爷爷,你吃……”
“爷爷不吃,小曼你吃吧。”老刘头伸出干瘦的手,摸摸小姑娘的头,苏白芷见着他眼角都湿了,心里也是泛酸。
人到老了,伴了快半辈子的人对他下了狠手,到头来,反倒是一帮子小乞丐真心实意地对他好。
“老人家,你若是不介意,可否到我店中帮忙?”苏白芷局促道,“只是我家的香料行没有李家的大……”
“你请我?”老刘头呵呵笑,“姑娘莫不是忘记了,当初我差点害得你……还是姑娘可怜我这老人家,要给我口饭吃?”
☆、伙计
“我没忘。可是你也为那件事受了罪的。况且今日我来请你,也是因为时常听人提起,老人家辨香功夫一流。我要的便是老人家的手艺,并非是可怜老人家才请您的。”苏白芷解释道,“如今我却是真心诚意邀请老人家去我的铺子里。
老刘头沦落至此,却不肯将那日的真想说出,可见他也是一身傲骨,兼之忠心耿耿。从苏白芷的角度来说,她需要的也正是这样,有本事,有品质的人帮她。若说是同情老人,反倒触了老人的逆鳞,不若让老人意识到自己本领的重要性。
非同情,而是互相利用。这样的交易关系,对于一个傲气的人来说,或许更加能够接受。
至于假香之事,她相信,精明的行内人都会明白事情的真相如何。再说,老刘头在香料行业的口碑,那可是数一数二没话说的。
所以,若是能请到老刘头,她可真是赚大了。
“如今我能有一口饭吃都能感恩。”老刘头望着一屋子的小乞丐,强自撑起身子。苏白芷知道他这是想以平等的视线去与她对话,连也站起身来。
老刘头缓缓道:“姑娘菩萨心肠,老头子若是能在姑娘底下做事,定能度个安稳的日子。只是,老头子厚着脸皮,求姑娘一件事。”
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“什么?苏九找了一帮子小乞丐站台?她是疯了吧?”苏清远惊讶地张嘴。
“没错,老爷。我看得真真的。那帮子乞丐终日在西市上,好多人都认得他们。如今一个个收拾的干干净净的,都在那丫头那办事呢!”李氏捏了帕子,“呵呵”笑。
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