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忠顺亲王的性子睚眦必报,虽然顾及着上皇,并不会下杀手,可私底下搞什么小动作,还是怪恶心人的。
见黛玉否认,于薇雨也不在意,反而露出一个了然的笑来:“我知道,你放心,你在庄子里消息通的慢,我替你留着心就是了。若是他有什么不对劲的地方,我立刻派人来知会你。”
黛玉哭笑不得,只能婉拒了她的好意,又说起善堂的事来。
自昭元帝登基已九年有余,可细细数来,竟没有一个风调雨顺的年成。不是这处干旱洪涝,就是那处冰雹飓风,也没个消停的时候。
好在这些年先是有勋贵偿还国库的欠银,又有西南诸番折成粮食的岁贡,国库好歹是充盈的。
正因为朝廷有银钱,粮食充足,才能在各地大兴水利,才能开仓赈灾,在天灾面前才不至于颗粒无收,饿浮遍野。
尽管如此,可失孤失怙的孩子也不胜枚举。
上京城是天子脚下,流民多半在半途就被其他府拦住了,很少能一路走到这里来的。
即使有少数的流民来了,也会被挡在城外,因此善堂只收养了几个在京中破庙里住着的小乞儿,都是家中父母早丧,宗族不管的。
恰逢上个月邻府地龙翻身,死伤无数,朝廷连忙派几个卫的军士去营救,也带回了善堂第一批收养的孩子。
黛玉知道自己不日便要离开了,善堂的决策全权交给于薇雨,账目的事情自然是唐管事管着。因这笔费用暂时只从赵恒封地的赋税里拨,黛玉嘱咐他若是银子不够,让他去府上找凝碧商议就是。
她默默的看着几十个孩子蜂拥向临时搭建起来的学堂,正准备悄悄离开,突然眉头一皱,只问在她身旁的于薇雨:“怎么没有女童?”
这只是下意识的一句话,可话问出口,黛玉便想到了缘由,不禁沉默了下来
一家子逃荒出来的,不能当劳力的女童必然是先被放弃的那个,甚至于发卖了,还能换取一家子的口粮。
“也有几个五六岁的女童,只不好与这些男童们混居在一处,我想另外在旁边建了几间屋子给她们住。”
知道黛玉心里在意什么,于薇雨郑重道:“你放心,就在隔壁,等女童多了之后,便搬到更宽敞的地方去。至于教她们识字的先生,我已经在寻摸了。”
于薇雨也叹气:“我也是女子,也知道女子在这世道里,本就比男子活得更艰难些,自然会多替她们考虑。”
这些善堂里的孩子虽不会再过居无定所、衣食无着的生活,可平日里也要做力所能及的活计。
好比今年的口粮自然有宁王府提供,可明年的口粮却要看今年庄子里的收成了。若是良田的产出不够这么多人的口粮,日后还要把后山开荒出来,都要他们自己劳作。
十岁以下的孩子自然不用做重活,可十岁以上便可当半个劳力来用了。过了十五,无论男女,都要离开庄子自求出路。
这是黛玉与于薇雨当初商量好的,可于薇雨终究不忍心。
十五岁的男子自然可以外出谋生,可女子在世道上何其艰难,若让她们出庄子,无外乎只有嫁人和卖身为奴这两条出路。
她先前没有想这么多,可是看到那几个瘦骨伶仃的女童,便有了新的想法。即使日后免不了嫁人,可也要有一项安身立命的本事,才能挺直腰杆子。
她让人把善堂拆分成两个部分,日后善堂里的女子及笄了之后,若是没有出路,至少仍可在善堂住着供养自身。
黛玉听她说完想法,便笑了起来:“我既然把这件事交给了你,你有什么想法自然都可以付诸行动。”
说罢她又朝于薇雨眨了眨眼睛:“即使想法离经叛道的,也可与我说说,说不定我还能助你一臂之力。”
二人相视一笑,于薇雨拉着黛玉往外头去:“正好也没事,我带你去那边瞧瞧。”
穿过了一扇小门,与善堂只有一墙之隔便是一片错落有致的小院子。地方虽然不大,却收拾的十分开泰,院子里零星几人在忙碌着。
最左侧是一排平房,晌午的日头照在身上暖洋洋的,一个妇人正坐在廊下,几个女童围着她,正与她学习分线。
那个妇人是前头村子里的寡妇,当家的死的早,她一人把儿子拉扯到六岁,家中的田地只勉强让母子二人饿不死,再想求其他的就是奢望了。
不知听谁说这个庄子教人读书识字,便求到管事跟前。
她手艺活不错,善堂里收留的这些孩子总要做衣裳穿的,她想农闲时可以在善堂里帮忙做活,只求能让她儿子在学堂里跟着认几个字。
善堂里的管事娘子考校了她一番,见她针线活确实不错,便让她留下来教这些女童。
黛玉与于薇雨各带了几个丫鬟站在角落里,在小小的院子里显得十分打眼,站在远处的管事娘子连忙小跑上前来行礼,正教女童分线的妇人也停了下来,只惊慌的站在原地,却不敢上前。
听到管事娘子口中称“王妃”,她便知道应当是宁王妃亲临了,连忙跟着跪了下来。
那几个女童虽然是懵懂的年纪,可颠沛流离的生活让她们迅速懂事起来,也纷纷在妇人身边跪了下来。
即使来庄子里一个月了,可这几个孩子还如同惊弓之鸟,眼睛里盛满了惊慌。
黛玉叹了一口气,连忙上前去让她们起身。
知道自己在这里只会让人局促,黛玉转身便要走,忽然听到有人叫住了她。
第138章
若不是黛玉耳力不错,许是要错过这个声音了。
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