40年,亚历山大港再次爆发了犹太人和希腊人之间的暴动,犹太人因拒绝将皇帝视为神明而被指控侮辱他。
在犹太城市贾姆尼亚(Jamnia),当地的希腊人建造了一个低劣的帝国崇拜祭坛,试图挑衅犹太人;犹太人立即将其拆除。
这一行为被解读为叛乱的举动。
对此,卡利古拉下令在耶路撒冷的犹太圣殿(JewishtempleofJerusalem)中竖立自己的雕像,这一举措对罗马来说是政治行为,但对于犹太人来说则是亵渎,与犹太的独一神教相冲突。
在这种背景下,斐洛写道卡利古拉“对犹太人充满特别的怀疑,仿佛他们是唯一一个持有与他相对立愿望的人”。
40年5月,斐洛陪同一队来自亚历山大港的犹太人和希腊人前往见卡利古拉,之后又在同年8月31日再次前往,这是在亚历山大港最严重的骚乱期间。
这两次会面都没有产生决定性影响。
两次会面都给了卡利古拉充分的机会进行随意而友好的玩笑,似乎还包括让犹太代表团遭受屈辱的轻松言辞;但是他没有宣称自己的神性,无论在衣着还是言语中,只是在第二次会面时,他几乎是反问道,为什么犹太人对他的崇拜如此困难。
斐洛和约瑟夫(Josephus)认为卡利古拉的行为是源于他对神性的要求,对于犹太人来说,这几乎使他成为了一个精神病患者,尽管表面上看起来并非如此。
亚历山大港的希腊族群早已表明他们对新皇帝的忠诚,将其形象作为崇拜的中心。
贾姆尼亚的祭坛被拆除,并且可能是为了表达犹太人的宗教热情,而不是针对一个暴君宣称个人神性的回应。
斐洛似乎从一开始就厌恶卡利古拉,但他认为卡利古拉仇恨犹太人并准备摧毁他们的观点是没有证据的。
将卡利古拉的雕像放置在圣殿中,模样像朱庇特(Jupiter),与帝国崇拜(Imperialcult)的宗教现象一致,犹太人至今被豁免于该崇拜;他们可以为皇帝祈祷,而不是祈拜他;这虽然不是完美的妥协,但却是犹太传统为一位凡人所能提供的最高荣誉。
卡利古拉对此极为不满,要求立即将他的雕像安装在耶路撒冷圣殿中。
叙利亚总督普布利乌斯·佩特罗尼乌斯(publiuspetronius)从西顿(Sidon)订购了雕像,但他尽可能地推迟了安装,以避免激起严重的犹太叛乱。
在一些版本中,卡利古拉在与阿格里帕和犹太当局的理性讨论中似乎表现出一定的理智,在面临叛乱威胁、财产损失和粮食歉收的情况下,最终放弃了这一计划。
在更为敌对的版本中,卡利古拉显然疯狂,无法进行理性讨论,一旦改变主意,重新发布命令给佩特罗尼乌斯,并威胁如果他未能执行,就强迫他自杀。
另一尊更大的卡利古拉-朱庇特(Zeus)雕像从罗马订购;这座雕像正在运输途中时,卡利古拉死讯传到佩特罗尼乌斯那里,雕像计划被废除,佩特罗尼乌斯幸存下来,雕像也从未安装。
斐洛还报告了一则谣言,称卡利古拉在40年对元老院宣布他计划迁往亚历山大港,并在那里作为一位神圣的君主统治帝国,成为一位罗马法老。
这种谣言与尤利乌斯·凯撒(Juliuscaesar)临终时的谣言非常相似,直到他被刺杀,这种谣言给他带来了很大的负面影响。
卡利古拉的祖先马克·安东尼(markAntony)曾在埃及与克利奥帕特拉(cleopatra)避难,奥古斯都(Augustus)将埃及设为“帝国省份”,直接由他控制。
埃及是意大利粮食供应的主要来源,并由骑士阶层成员管理,直接对统治皇帝负责。
埃及可以说是卡利古拉的私人财产,他可以随意支配。
罗马人对法老兄妹婚姻以保持王室血统的了解,使卡利古拉与德鲁西拉(drusilla)之间的青少年乱伦的种种薄弱丑闻看起来更可信,尽管这些丑闻只有苏埃托尼乌斯(Suetonius)提及。
巴雷特(barrett)认为这些指控没有进一步证据,建议对此持怀疑态度。
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